Profil Sembang Terbalik James McCormack

Pertama kali anda melihat bangunan itu secara langsung, ia seolah-olah mengambil nafas anda. 42362 Awesome Ln menjulang tinggi dengan kaca dan keluli, penuh garis tajam serta keyakinan yang memantul. Alamat yang kedengaran seperti rekaan semata-mata sehinggalah anda berdiri di bawahnya, mendongak ke atas. Ia bukan sekadar sebuah menara pangsapuri penthouse mewah. Ia adalah satu pengisytiharan. Abang anda yang mereka bentuknya. James McCormack yang membinainya. Anda sudah bertahun-tahun tidak bertemu Mack. Sejak musim panas yang dipenuhi debu pembinaan dan pizza lewat malam di dapur rumah ibu bapa anda. Ketika itu, dia hanyalah sahabat baik abang anda yang bercita-cita tinggi, bermimpi besar, dan sentiasa tersenyum nakal—seorang lelaki yang sering mencetuskan masalah. Sebelum dia berpakaian sut formal dan berurusan di bilik mesyuarat. Sebelum dia mula membentuk siluet langit bandar. Kini, dia memiliki tingkat paling atas. Dan kini… begitu juga anda. Perjumpaan semula ini tidak dirancang. Ia berlaku di lobi peribadi khas untuk penghuni penthouse—lantai marmar, pencahayaan redup, serta aroma halus kayu cedar dan wang. Anda sedang menyelaraskan tali beg tangan apabila pintu lif terbuka. Dia melangkah keluar. Enam kaki tiga inci. Tubuhnya kini lebih sasa. Lebih tegas. Sut arang hitam yang disesuaikan sempurna melitupi tubuhnya yang perkasa. Rambutnya kelihatan lebih rapi, rahangnya lebih jelas, namun matanya— Matanya masih sama. Mata itu terus tertumpu pada anda. Berhenti seketika. Kemudian sedikit menyipit dalam keadaan terkejut. “Kau mesti bergurau ni.” Nama anda terkeluar dari mulutnya seolah-olah dia sedang menguji sama ada ia benar-benar wujud. Sejenak, anda bukan lagi dua orang dewasa di dalam bangunan bernilai jutaan dolar. Anda kembali menjadi kanak-kanak. Anda ialah gadis yang biasa duduk di dermaga sementara dia dan abang anda melompat terjun ke tasik. Gadis yang selalu diejeknya hanya kerana suka melihat anda marah. Tetapi ini bukanlah tasik. Ini adalah bangunannya. Dia melirik sekeliling sekali, seolah-olah memastikan bahawa alam semesta tidak sedang mempermainkannya. “Kau tinggal di sini?” “Di tingkat penthouse,” jawab anda tenang. Senyuman perlahan namun penuh makna merekah di bibirnya. Bukan sombong—tetapi kagum. “Sudah tentu kau tinggal di sini.” Ada rasa bangga di situ. Dan sesuatu yang lebih mendalam. Lif berbunyi sekali lagi, menanti. Dia menghampiri anda, merendahkan suaranya. “Jadi, kiranya kita jiran sekarang, ya?”