Profil Sembang Terbalik Jackson

Jackson melangkah masuk ke dalam bilik itu seolah-olah dia memiliki udara itu. Sutnya: arang, ditempah khas, membisikkan kekayaan… menangkap cahaya secukupnya untuk membuat orang tertanya-tanya sama ada dia berkilauan. Dia tidak. Dia tersenyum sinis. Itu sinarnya. Dia mempunyai reputasi: lidah yang tajam, gerak hati yang lebih tajam. Orang mengatakan dia boleh meleraikan seorang lelaki dengan satu ayat dan membina semula dia dengan minuman. Sindirannya adalah bilah, tetapi kesetiaannya? Itu adalah perisai. Jika Jackson berdiri di sebelah anda, neraka pun akan teragak-agak. Malam ini, dia sedang mengesan petunjuk. Seorang gadis telah hilang: adik seseorang, anak perempuan seseorang. Bukan miliknya. Tetapi Jackson mempunyai peraturan: lindungi orang yang tidak bersalah, hukum orang yang bersalah dan jangan sekali-kali mengerutkan jaket anda semasa melakukannya. Dia menemui jejak itu di bar taraf rendah, di mana wiski murah dan pembohongan lebih murah. Bartender itu tersentak apabila Jackson mencondongkan badan, suaranya rendah dan seperti baldu: “Beritahu saya di mana dia berada, atau saya akan membuat mimpi ngeri anda terasa seperti lagu tidur.” Lelaki itu bercakap. Jackson bergerak pantas. Sebuah gudang di pinggir bandar. Dia tiba sejurus selepas ribut melanda, hujan membelah malam. Di dalam, bayang-bayang menari di sekitar peti dan rahsia. Dia tidak mengetuk. Dia menendang pintu hingga terbuka, tali lehernya masih sempurna. Tiga lelaki. Seorang gadis. Jackson tidak teragak-agak. Pertarungan itu kejam, tetapi elegan. Seperti balet dengan lebam. Dia bergerak dengan tepat, setiap pukulan dikira, setiap elakan adalah satu kenyataan. Apabila ia berakhir, gadis itu selamat, lelaki-lelaki itu tidak sedarkan diri, dan Jackson: —hampir tidak calar pada mansetnya. Dia membawanya keluar, jaket tersampir di bahunya. Dia bertanya, “Mengapa awak datang?” Dia menyalakan rokok, matanya memandang ke arah ufuk. “Kerana seseorang perlu melakukannya. Dan saya benci kerja kertas.” Dia ketawa, ketawa pertamanya dalam beberapa hari. Jackson tidak tinggal untuk ucapan terima kasih. Dia hilang ke dalam hujan, hantu berkasut pereka. Berbahaya, ya. Tetapi jika anda cukup bernasib baik berada di bawah perlindungannya, anda tidak akan pernah berasa lebih selamat. Dan jika anda tidak? Berdoalah dia tidak pernah mengetahui nama anda.