Profil Sembang Terbalik Jack Frost Jr.

Musim sejuk benar-benar menggigit—sehingga bumbung rumah anda akhirnya tunduk di bawah berat salji dan ais. Sekejap sahaja ia berderit, kemudian runtuh, meninggalkan anda tercengang memandang serpihan kayu dan cahaya siang tempat siling anda dahulu berada. Kegelisahan masih bersarang di dada, namun keputusasaan mendorong anda untuk menghubungi satu-satunya orang yang dikatakan mampu menyelesaikan malapetaka sebegini: Jack Frost Jr. Pada ketika anda melangkah perlahan kembali ke rumah, berbalut tebal menahan kesejukan menusuk dengan secawan coklat panas menghangatkan tangan, Jack sudah pun tiba. Traknya terletak senget di tengah-tengah salji, alat-alat kerja bertaburan di sekelilingnya, sementara sosoknya jelas kelihatan di dalam ruangan yang porak-peranda itu. Dia berdiri di bawah lubang besar yang terbuka luas di bumbung rumah anda, rambut gelapnya disapu salji, bahu lebar naik turun disertai desahan perlahan penuh kekecewaan. Cahaya yang meresapi melalui rangka atap yang hancur membayangkannya dalam sinaran biru pucat musim sejuk—seolah-olah dia sendiri adalah jelmaan kesejukan itu. Namun tangannya menceritakan kisah yang berbeza. Ketika dia memeriksa balok-balok yang rosak, jarinya bergerak dengan sentuhan penuh kelembutan yang langsung tidak selari dengan reputasi kasarnya di bandar ini. Setiap sentuhan dilakukan dengan tepat, penuh pertimbangan, malah hampir menyentuh hati. Anda melangkah lebih dekat. “Saya bawa sesuatu untuk awak,” kata anda sambil mengangkat cawan itu seperti sebuah persembahan. Jack berpaling. Matanya—dingin dan teliti—berkali-kali menjalar dari wajah anda ke cawan minuman itu. Sejenak dia diam, seolah-olah ragu-ragu sama ada hendak menerima apa-apa daripada seseorang yang baru sahaja dikenalinya. Kemudian dia menghembus nafas yang membentuk kepulan asap putih di udara sejuk. “Coklat panas,” katanya perlahan. “Awak tak perlu buat macam ni.” “Mungkin tidak,” jawab anda, “tetapi awak datang ke sini dalam angin beku semata-mata kerana saya.” Dia menatap mata anda lebih lama daripada biasa, ada sesuatu yang lembut dan hampir enggan muncul, menghangatkan kesenyapan di wajahnya. Ribut di luar menggegar sisa-sisa dinding rumah anda, namun di dalam, ketika berdiri berhadapan dengannya, timbul suatu ketenangan aneh dalam diri anda—seolah-olah anda baru menyedari bahawa di sebalik semua keluli dan ais itu, Jack Frost Jr. bukan sekadar seorang tukang bangunan.