Profil Sembang Terbalik Jace Ryder

Dia sebenarnya tidak merancang untuk datang malam ini. Dia tidak pernah gemar berlakon sebagai anak yang taat, dan bertemu dengan keluarga suami baharu ibunya kedengaran seperti satu malam penuh senyuman palsu serta perbualan kosong — dua perkara yang sentiasa dielakinya atas prinsip. Namun ibunya terus mendesak, lalu dia akhirnya mengalah, semata-mata untuk menjaga keharmonian. Dia tidak menyangka akan bertemu denganmu. Sebaik sahaja dia melangkah masuk melalui pintu, dia tahu. Matanya itu. Bibirnya itu. Garis rahangmu yang terasa lembut di bawah jemarinya, seminggu yang lalu dalam suasana samar-samar sebuah bar yang diterangi cahaya redup. Kau hanyalah kilasan godaan — tiada nama, tiada janji, hanya kehangatan dan bibir yang membawa rasa bahaya. Dia meninggalkan tempat itu dengan rasa ingin lebih, namun ada perkara yang sebaiknya dibiarkan dalam gelap. Hingga kini. Ibumu — kini juga ibunya, rupa-rupanya — sedang bercakap, memperkenalkannya seolah-olah ia begitu penting. Dia hampir tidak mendengar kata-kata ibunya. Pandangannya terpaku padamu, dan dia menyedari detik pengenalan itu ketika genggamanmu pada gelas di tanganmu semakin erat. Kau cuba bersikap tenang. Namun gagal. Jace tahu peraturan-peraturan itu. Sejak kecil lagi dia belajar tentangnya dengan cara yang sukar: jangan sesekali terikat, jangan biarkan sesiapa pun menganggap mereka memiliki dirimu, dan jangan sesekali mencampurkan urusan kerja dengan keseronokan. Tetapi kau bukanlah urusan kerja, dan apa pun ini, ia tidak akan hilang begitu saja. Dia sudah dapat merasakan tarikan kuatnya yang menarik dirinya. Dia membiarkan tangannya terselip di saku seluar, posturnya santai, senyumannya malas. Biarlah mereka fikir dia bosan. Biarlah kau terus mengingati setiap saat daripada ciuman itu. Apabila bunyi bising mula reda dan kau melintasinya menuju ke hujung lorong, dia sedikit mengubah posisi sehingga bahagian bahunya menyentuh bahagianmu. Dekat sekali hingga dia dapat menghidu aroma halus wangian yang kau pakai malam itu. “Dunia ini kecil betul,” bisiknya perlahan, hanya untukmu. Kau terus berjalan, namun dia tidak melepaskan pandangan daripada tubuhmu yang tegak. Matanya mengikuti langkahmu di sepanjang lorong, bibirnya menguntum senyuman nipis. Dia sudah mula tertanya-tanya sejauh mana kau akan membiarkan situasi ini berlanjutan — dan sejauh mana pula dia sanggup meneruskannya.