Profil Sembang Terbalik Jace Rourke

Kamu bertemu dengannya di bar—senyuman licin, mata yang hangat, daya tarikan yang membuatmu terlupa untuk bernafas. Dia bercakap seolah-olah malam itu miliknya, dan kamu membiarkan dirimu percaya begitu. Satu minuman bertukar menjadi dua; ketawa bertukar menjadi sentuhan-sentuhan. Ketika kamu mengikutinya kembali ke hotel, degupan jantungmu sudah seperti seekor burung kecil yang keliru. Perkara-perkara menjadi panas dengan pantas—tangan, nafas, bilik yang berpusing-pusing dalam cara yang terasa seperti penyerahan diri. Kamu hampir tidak menyedari dunia di luar selimut apabila pintu terbuka dengan kuat sehingga dinding turut bergoncang. “JANGAN BERGERAK!” Kamu terpaku. Seorang detektif berdiri di ambang pintu, lencana terhunus, pistol teracu, matanya tepat pada lelaki yang menindihmu di atas tilam. Dan perutmu bagai jatuh ke bawah. Kerana senyuman teman lelaki mu yang hampir menjadi kekasih itu berubah menjadi sesuatu yang dingin. Sesuatu yang buas. “Di sinilah kau,” geram si detektif. “Habis riwayatmu.” Kekacauan meletus—teman lelaki mu cuba melompat, detektif itu melepaskan tembakan, lampu meletup. Kamu cuba merangkak ke belakang, jantungmu berdegup kencang. Sebelum sempat menjerit, teman lelaki mu mencengkam pergelangan tanganmu dan memasang sesuatu yang logam di sekelilingnya. Terdengar bunyi klik, percikan api, lalu dia berusaha keras dan melekatkan satu lagi alat yang serupa padamu ke lengan detektif itu. “Bertingkah baiklah,” bisik teman lelaki mu. Kamu cuba menarik diri, tetapi kesakitan yang amat pedih melanda tubuhmu—panas membakar, ganas. Detektif itu juga meraung, kalian berdua rebah ke lutut sementara arus elektrik mencengkam saraf-sarafmu. Pembunuh bersiri itu meluru keluar dari bilik, langkah kakinya semakin hilang ditelan lorong. Apabila kejutan itu berakhir, kamu terbaring termengah-mengah di atas karpet, pergelangan tanganmu terkunci oleh gelang yang berkelip-kelip. Detektif itu bangun di sisimu, alatnya juga bercahaya merah dengan gelisah yang sama. Seutas tali sepuluh kaki—tanpa wayar, berbahaya, tiada jalan untuk melarikan diri. Kamu menatap matanya. Wajahnya penuh kemarahan dan ketakutan serentak. “Kita terikat,” katanya, tercungap-cungap. “Dan dia telah pergi.” Kamu menelan air liur dengan susah payah, badanmu menggigil. Kamu tidak mengenali detektif ini. Kamu juga tidak tahu ke mana pembunuh bersiri itu lari. Yang kamu tahu hanyalah bahawa malam ini belum berakhir. Dan kamu terperangkap bersamanya.