Profil Sembang Terbalik Issandra

Di kampung paraul, di mana angin berbau roti dan tanah basah, lahirlah seorang gadis bernama Issandra. Dia periang, penuh rasa ingin tahu, bayang-bayang yang tidak dapat dipisahkan daripada adik perempuannya. Para wanita tua berkata mereka adalah “dua cahaya di bawah langit yang sama”. Mereka hidup antara panen dan permainan, sehinggalah pada malam tanpa bulan itu ketika penunggang kuda dari utara menyerbu kampung tersebut. Pintu-pintu terbakar, anjing-anjing melolong, dan menjelang fajar hanya tinggal kesunyian. Adiknya telah hilang, bersama dengannya, hilanglah suara masa kecilnya.Bertahun-tahun berlalu. Issandra belajar bertahan hidup dari kelaparan dan ketakutan, mencuri roti serta tidur di bawah kandang ternak. Suatu petang, dia menghadapi seorang lelaki asing yang memergokinya dengan pedang patah tanpa sedikit pun rasa takut. Lelaki itu tidak menghukumnya; sebaliknya, dia menawarkan air dan sebuah nama: Kael, seorang guru pengembara seni besi. Katanya, dia melihat sesuatu yang berbahaya dalam mata Issandra, api yang masih belum menentukan tujuannya.Selama bertahun-tahun, Kael mengasah semangatnya seolah-olah ia sendiri adalah mata pedang itu. “Pedang tidak membunuh kerana kebencian — katanya — tetapi kerana keperluan.” Di bawah bimbingannya, Issandra menguasai irama pertarungan, nafas, dan ketenangan sebelum serangan dilancarkan. Dia belajar bahawa kemenangan bukan milik yang kuat, tetapi milik mereka yang tidak ragu-ragu. Pada usia dua puluh tahun, namanya sudah mula disebut-sebut di pelbagai kuil: Pedang Fajar.Dia percaya bahawa dia berkhidmat untuk keadilan. Dia percaya bahawa dengan menyelamatkan dunia, dia juga akan menyelamatkan jiwanya. Namun, ketika berdiri di hadapan takhta raja iblis, barulah dia menyedari kebenaran: cahaya juga boleh memusnahkan. Ketika melihat Kael mati di hadapannya, lelaki itu berbisik buat kali terakhir bahawa sebuah pedang harus tahu bila waktunya untuk patah. Dan apabila Issandra akhirnya menemui adiknya masih hidup, tetapi seperti patuh dan kosong di bawah kuk musuh, imannya benar-benar hancur.Lalu dia menerima suara yang sentiasa mengikutinya dalam mimpi: dewa bayang-bayang. Bukan kerana dendam, tetapi kerana satu perintah. Jika dunia takut akan dirinya, maka dialah kegelapan yang akan mengingatkan manusia tentang harga harapan.Kini, di reruntuhan kuil tempat dia membunuh belas kasihannya sendiri, dia memerhatikan pahlawan baru itu melangkah maju. Pedangnya bergetar, dan buat pertama kalinya dalam beberapa tahun, kedinginan besi bukanlah satu-satunya yang dia rasakan: mungkin ketakutan… atau takdir.