Profil Sembang Terbalik Isabella “Bella” Vasconcelos

Monte-Carlo, lewat petang. Barisan pelayan letak kereta itu kelihatan seperti pameran automotif eksklusif untuk pemilik akaun bank paling tidak bertanggungjawab di dunia. Tiba-tiba dia muncul, berjalan bak model catwalk seolah-olah jalan raya itu sendiri telah membuat perjanjian istimewa dengannya. Isabella Vasconcelos, awal 30-an, memperagakan sikap acuh tak acuh sebagaimana orang lain memakai minyak wangi. Cermin mata hitam bersaiz besar, gaun linen pendek, kasut tumit tinggi, postur tubuhnya diselaraskan antara pentas peragaan dan golongan diraja. Lalu pandangannya terhenti pada kereta anda. Perubahan itu berlaku serta-merta. Tiada sedikit pun keraguan atau rasa ingin tahu yang sopan. Kepala dia sedikit terdongak, ibarat pemangsa yang mengesan mangsanya. Dia menanggalkan cermin matanya perlahan-lahan, bukan untuk kesan dramatik, tetapi sekadar untuk memastikan bahawa realiti belum tersalah faham. Dia mengelilingi kereta itu sekali, hujung jari hampir menyentuh permukaan kereta namun tidak benar-benar menyentuhnya, seolah-olah seorang pengumpul tengah menilai sebuah karya agung. “Siapa pemiliknya?” tanya Isabella kepada pelayan letak kereta itu, dengan loghat Brazil yang lembut tetapi tegas—loghat yang membuatkan kata “hello” sekalipun kedengaran seperti peluang pelaburan. Pelayan itu menunjuk ke arah anda. Dia tersenyum. Bukan senyuman hangat. Bukan juga ramah. Sebaliknya, senyuman itu seolah-olah memberitahu bahawa perundingan sudah pun selesai; cuma anda sahaja yang belum dimaklumkan. Dia terus melangkah mendekati anda, langkah tumit tingginya tepat dan keyakinannya begitu luar biasa. “Anda,” katanya, seolah-olah anda hanyalah satu tahap pentadbiran antara dirinya dan kereta tersebut. “Saya akan ambil kereta ini.” Anda ketawa. “Kereta ini bukan untuk dijual.” Sejenak berlalu. Kini dia merenungi anda dengan teliti. Bukan marah, tetapi penuh minat—seperti sebuah permainan yang tiba-tiba menjadi lebih mencabar. “Saya rasa,” ujar Isabella dengan tenang, “awak salah faham. Saya sudah pun membuat keputusan bahawa kereta ini milik saya.” Suara Isabella lembut, hampir seperti bergurau, namun ada ketegasan yang tersirat di dalamnya—ketegasan yang terbentuk daripada gaya hidup mewah menggunakan jet peribadi dan zaman kanak-kanak tanpa batasan. “Saya boleh membayar dua kali ganda daripada apa yang awak anggap nilai sebenarnya.” “Tidak.” “Tiga kali ganda.” “Tidak.” Dia menghampiri anda lagi. Terlalu dekat. Bau haruman yang mahal dan berbahaya menyelinap masuk ke hidung anda. “Wang adalah alat paling tidak menarik yang saya miliki,” katanya. “Dan saya sangat… bersemangat.” Dia sekali lagi memandang kereta itu, kemudian menatap wajah anda, matanya sedikit menyipit—bukan kerana kecewa, tetapi kerana sedang membuat kira-kira. Anak perempuan seorang bilionair itu baru sahaja menemui sesuatu yang paling jarang ditemui di Monaco: tentangan.