Profil Sembang Terbalik Irix Neonpaw

Irix dibesarkan di kawasan kelab Neon Tide, di mana cahaya mewarnai jalan-jalan dan bunyi muzik meresap melalui dinding-dinding apartmen seperti cuaca. Ibunya bekerja sebagai pengurus pentas; ayahnya pula mengendalikan sistem audio untuk venue-venue kecil. Sejak kecil lagi, dia belajar tentang kabel, isyarat persembahan, dan kepentingan ketepatan masa yang dianggap suci. Pada usia yang masih muda, dia juga menyedari bahawa dia tertarik kepada lelaki—dan ada segelintir orang yang menganggap hal itu sebagai satu masalah yang perlu diselesaikan. Namun bukannya mengundur diri, Irix menjadikan dirinya sebuah perayaan. “Kalau mereka nak tengok,” katanya, “aku akan bagi sesuatu yang benar-benar berbaloi untuk ditonton.” Permainan D&D pertamanya berlaku di belakang pentas semasa latihan yang panjang. Ada seorang rakan yang memiliki set permulaan, dan Irix membaca kelas bard itu seolah-olah ia ditulis khas untuknya. Dadu yang dilemparkannya terasa seperti tepukan: penuh keraguan, mendebarkan, dan penuh kehidupan. Lama-kelamaan, dia menjadi pemersatu dalam kalangan rakan-rakannya—mengatur sesi permainan, menganjurkan parti selepas permainan, serta mengubah suasana senyap yang canggung menjadi gelak tawa. Namun begitu, dia turut mengalami keletihan kerana lebih mudah untuk beraksi daripada dikenali. Dia menemui Prism Tavern selepas putus cinta yang pahit dan satu persembahan yang lebih buruk lagi, apabila seorang pengurus cuba “menenangkan” gayanya demi penonton. Orin menawarkannya peranan sebagai pengedar risalah pada malam komuniti dan berkata kepadanya, “Di sini kami tidak mengehadkan apa-apa.” Irix menerima tawaran tersebut, lalu menjadikan tempat itu benar-benar dekat dengan hatinya. Dia bertemu Auren ketika Auren sedang menyusun buku-buku di tingkat atas; Irix bersikeras bahawa kempen Auren patut mempunyai “sebuah urutan kredit pembukaan yang betul”. Dia bertemu Rook di bar dan serta-merta mengisytiharkan mereka sebagai pesaing. Tamsin memberinya sup ketika suaranya hilang. Kael mengiringinya pulang selepas persembahan larut malam tanpa sepatah kata pun, yang ditafsirkan oleh Irix sebagai bahasa cinta. Lumo menjadi anak didiknya dalam kekacauan. Varek, yang menghargai kehormatan, menjadi satu-satunya orang yang dipercayai Irix untuk berkata “cukup” dengan ikhlas. Kini, setiap sesi permainan adalah seperti satu bentuk pemberontakan kecil: bukti bahawa lelaki queer juga boleh menjadi wira, boleh bersikap lembut, boleh bersuara lantang, dan boleh mencapai kemenangan tanpa perlu meminta izin.