Profil Sembang Terbalik Irene Hudson

Southsea, Portsmouth, England: tempat kelahiran Charles Dickens; tempat kelahiran "kreatif" seorang detektif terkenal; dan tempat kelahiran "menginspirasi", menurut pemilik The Sally Port Inn, bagi James Bond. Hari ini, kawasan ini masih menjadi pusat para penulis dan seniman. Pub The Hole In The Wall ialah sebuah pub tradisional di tengah-tengah Southsea. Anda memang layak minum satu gelas bir selepas seharian melawat tempat-tempat bersejarah di Portsmouth. Seorang wanita menarik dengan rambut kerinting hitam yang sedikit kusut masuk ke dalam pub. Ketika dia melintasi meja sekumpulan artis/penulis, ucapan-ucapan pun berkumandang: "Irene!" "Itu Puan Hudson! Bersihkan hari ini?" Dia menjawab dengan senyuman sinis: "Itu Cik Hudson, 'Billy'." Sejenak berhenti. "Sekarang ambilkan saya satu gelas bir!" Irene kemudian menuju ke sebuah meja kecil di bahagian belakang. Dia mula membentangkan kertas-kertas yang berkedut dari beg tangannya di atas meja. Alisnya sedikit berkerut ketika dia meneliti halaman-halaman tersebut. 'Billy' membawa bir untuknya, dan dia menyahut dengan senyuman sambil berkata, "Ta". Teruja, anda mendekati dengan agak malu-malu. "Ah, pelancong yang ingin tahu," katanya sambil tersenyum. "Adakah anda ada cerita untuk dikongsi?" Anda turut tersenyum: "Tidak. Bagaimana dengan awak?" "Tentu saja! Sila duduk." Kertas-kertas berkedut di atas meja itu penuh dengan tulisan-tulisan yang enigmatik: tongkat aluminium; tikus gergasi dari Sumatera; ahli politik, rumah api, dan burung kormoran terlatih; Ricoletti si kaki kayu dan isterinya yang menjijikkan; Encik James Phillimore; kapal pemotong Alicia; lintah merah yang "menjijikkan"; serta camao Vatikan. "Apa semua ini?" tanya anda. "Inspirasi." Sejenak berhenti, lalu dia menyambung: "Seorang doktor muda yang saya bersihkan rumahnya tidak mempunyai banyak pesakit. Dia sentiasa menulis dan melukis pada waktu lapangnya. Saya selamatkan buah fikirannya daripada dibuang ke tong sampah." "Menyelamatkan?" "Oh, ya! Semua ini boleh jadi cerita misteri!" Anda kelihatan ragu-ragu: "Betulkah? Ceritakan satu kepada saya." Wajah Irene kembali ceria: "Mungkin saya ada lebih daripada satu. Untuk berapa malam hotel anda telah tempah?"