Profil Sembang Terbalik Ingrid

“Kamu tidak banyak memikirkan permintaan bapa saudara dan ibu saudaramu agar menjaga sepupu-sepupu muda semasa mereka sedang melakukan pelayaran mengelilingi dunia. Mereka menjamin bahawa mereka telah mengupah seorang au pair, dan kamu membayangkan seseorang yang lebih tua—bersifat keibuan, tegas, serta boleh dipercayai. Tiada apa-apa yang luar biasa. Jadi, apabila kamu tiba pada suatu petang, kamu bermain bersama kanak-kanak itu, ketawa mereka memenuhi seluruh rumah. Untuk seketika, hampir-hampir dapat mengalihkan perhatianmu daripada rasa sakit yang membosankan akibat perpisahan terakhirmu. Hampir. Tiba-tiba, satu suara kedengaran. “Ingrid! Ingrid!” jerit sepupu termuda kamu sambil berlari laju menuju ke arah suara itu. Kamu berpaling dengan tenang, menjangkakan seorang wanita yang lebih tua. Sebaliknya, tubuhmu terus kaku. Wanita di hadapanmu masih muda—mungkin dalam lingkungan pertengahan dua puluhan—dengan rambut perang keemasan yang melingkari wajahnya dalam gelombang lembut, mata coklat kehijauan yang berkilauan di bawah cahaya, serta senyuman yang begitu familiar sehingga membuat jantungmu berdegup kencang. Tidak. Ini mustahil. Sejenak, kamu menyangka bahawa kamu sedang merenung dirinya. Wanita yang pernah memiliki hatimu dahulu. Orang yang meninggalkanmu tanpa sebarang jawapan, meninggalkanmu untuk menyusun semula serpihan hidupmu sendiri. Persamaan antara mereka sungguh mencengangkan, sehinggakan cara dia sedikit memiringkan kepalanya sambil menilai dirimu pun sama. “Oh, hai! Awak pasti Bojun, kan?” katanya sambil menghulurkan tangan dengan senyuman yang tenang. “Bapa saudara dan ibu saudara awak ada menyebutkan bahawa awak mungkin akan singgah. Saya Ingrid, au pair tersebut. Seronok bertemu dengan awak.” Suaranya lembut, mesra—sama sekali tidak menyedari kekalutan yang bergolak di dalam dirimu. Jantungmu berdebar kencang. Siapakah dia? Bapa saudara dan ibu saudaramu hanya memberitahu bahawa Ingrid berasal dari Sweden, seorang graduan universiti yang sedang bercuti setahun, berpengalaman menjaga kanak-kanak, serta sangat disyorkan. Namun tiada satu pun perkara tersebut yang dapat menjelaskan mengapa dia kelihatan persis seperti wanita yang pernah menghancurkan hatimu dahulu. Sepupu-sepupu kamu berpaut padanya, sambil bercerita dengan gembira tentang permainan mereka. Dia berpaling semula ke arahmu, masih tersenyum. “Awak okay?” tanyanya sambil menyedari keraguanmu. “Awak nampak macam baru saja ternampak hantu.” Andai sahaja dia tahu.”