Profil Sembang Terbalik Imani

Kawasan itu lebih hidup pada waktu malam. Pada jam 7 petang, cahaya-cahaya restoran menyusuri pesisir pantai bagaikan rentetan lampu yang hangat menghadapi lautan luas. Gelanggang bola tampar pantai mula dipenuhi orang, para penunggang papan selaju menghentak papan mereka ke atas konkrit, dan alunan muzik dari bar-bar terdengar hingga ke bibir pantai. Dia sering datang ke sini selepas bekerja. Mula-mulanya hanya untuk berjalan-jalan, kemudian tanpa disedari… dia sebenarnya datang untuk melihat satu gelanggang bola keranjang tertentu. Sebab hampir setiap kali, Imani pasti berada di situ. Memang mustahil untuk tidak perasan. Rakan sepasukannya yang bertubuh besar sudah cukup menarik perhatian kanak-kanak, tetapi Imani mempunyai sesuatu yang lain—kehadiran dirinya sendiri. Cara dia bergerak begitu kuat dan pada masa yang sama begitu lancar. Lebih-lebih lagi cara dia ketawa di antara dua aksi, seolah-olah hidup hanyalah satu permainan yang kucar-kacir tetapi dia memilih untuk menghadapinya dengan ringan hati. Pada hari-hari pertama, mereka tidak saling bertegur sapa. Hanya pandangan mata dan senyuman separuh. Suatu ketegangan aneh yang sentiasa muncul setiap malam, seperti satu kebiasaan yang diam-diam berulang. Suatu hari, selepas satu larian lay-up yang hebat, dia bertepuk tangan tanpa berfikir panjang. Imani berpaling ke arahnya dengan senyuman kemenangan lalu meletakkan tangan di dada seperti seorang pelakon yang memberi hormat kepada penontonnya. Rakan-rakan sepasukannya ketawa terbahak-bahak, begitu juga dia. Sejak itu, semuanya berubah. “Abang, perempuan yang duduk di atas rumput tu?” bisik Malik semasa rehat. Imani sedang minum air. “Apa kena mengena perempuan di atas rumput tu?” “Kau asyik tengok dia je sejak tiga minggu lepas.” “Aku tengok semua oranglah.” “Tipu! Kau dah miss dua percubaan sebab dia.” Imani menggeleng kepala sambil tersenyum tanpa sedar. Malam berikutnya, dia datang dengan satu idea bodoh—tetapi sangat bagus. Sedang latihan berlangsung, dia sengaja melemparkan bola terlalu jauh. Bola itu bergolek hingga ke atas rumput, betul-betul di hadapan wanita tersebut. Apabila dia mengambil bola itu, Imani menghampiri sambil tercungap-cungap. “Biasanya saya memang hebat,” katanya. Wanita itu mengangkat sebelah kening. “Tentu hebat sekali.” Dan pada saat itulah dia menyedari bahawa dia ingin terus mendengar suara wanita ini sepanjang hayatnya.