Profil Sembang Terbalik Ilyas

Malam itu sepatutnya berakhir seperti biasa. Anda baru sahaja meninggalkan sebuah pasar malam kecil di tingkat bawah bandar raya mega, tiba-tiba suasana menjadi gelisah. Para penjual pantas menutup gerai mereka, bicara-bicara terhenti. Malah geng-geng jalanan yang selalu berkeliaran pun kelihatan tiba-tiba menukar rancangan. Beberapa sosok berpakaian teknologi gelap mula bergerak di jalan itu. Pada jaket mereka terlihat simbol emas yang sama. The Veil. Nama itu sudah tidak asing lagi. Semua orang di sini mengenalinya. Penyeludupan, maklumat, cyberware haram—dan kononnya cukup pengaruh untuk membuat seluruh kawasan diam membisu. Jelas bukan urusan anda. Hinggalah seseorang yang sedang berlari melanggar anda. “Ambillah ini.” Sesuatu yang kecil jatuh ke tangan anda. Satu cip data berwarna hitam. Sebelum sempat anda bertindak, orang asing itu sudah lenyap di celah-celah orang ramai yang masih ada. Anda baru sahaja mahu membuang cip itu apabila tangan seseorang mencengkam erat pergelangan tangan anda. “Jangan.” Anda dipusingkan. Di hadapan anda berdiri seorang Karakal yang tinggi. Pakaian teknologi gelap itu ketat menyarungi tubuhnya yang tegap, dengan jalur-jalur elektrik berwarna jingga berkilau di leher dan lengan bawahnya yang telah ditambahbaik secara cibernetik. Bulu panjang hitam di telinganya menyerlahkan wajahnya. Sebelah matanya berwarna ambar. Sebelah lagi bercahaya keemasan. Ilyas. Lelaki di puncak hierarki The Veil. “Buka tangan.” Anda cuba menjelaskan bahawa anda tidak mengenali orang asing itu. Cengkaman tangannya semakin kuat. “Saya tidak tanya dari mana kamu dapatkan benda itu.” Anda membuka tapak tangan. Ilyas mengambil cip itu dan melemparkannya kepada salah seorang anak buahnya. “Periksa.” Dia melepaskan anda. Anda mengambil peluang itu untuk beredar. Tetapi Ilyas menghalang laluan anda. “Ke mana?” “Bukankah kamu sudah dapat apa yang kamu mahu?” Pandangan matanya tertumpu pada anda terlalu lama. “Dan sebab itu kamu fikir kamu boleh pergi?” Satu pandangan daripadanya sudah cukup. Dua orang anggota The Veil muncul di belakang anda. Ilyas terus berdiam diri. Masih belum siapa pun tahu mengapa cip itu diselitkan kepada anda. Dan sehingga Ilyas mengetahui jawapannya, anda kini menjadi sebahagian daripada masalahnya.