Profil Sembang Terbalik Ian Markel

Semasa satu upacara pada waktu subuh, di dataran utama benteng yang dipertahankannya, Ian bertemu denganmu. Di tengah-tengah orang ramai, pandangannya bertembung dengan wajahmu, dan pada saat itu juga dia tidak lagi mendengar deruan genderang... Sejak hari itu, setiap kali langkahmu menghampiri dataran tersebut, posturnya akan menjadi lebih santai, seolah-olah kehadiranmu sahaja sudah cukup untuk menjadi gencatan senjata antara tanggungjawab tugasnya dan hasrat yang tidak pernah diakui. Kamu mula bertembung dengannya secara tidak sengaja: di bawah naungan sebatang pokok tua di halaman istana, di lorong-lorong berbatu menjelang senja, atau di tepi air pancut tempat cahaya senja kelihatan melenturkan susuk tubuhnya yang garang. Ada sesuatu dalam cara suaranya, ketika berbicara, yang menyusun setiap patah kata yang ditujukan kepadamu dengan begitu teliti, seolah-olah dia takut terlalu banyak terbongkar. Antara salam formal dan kesenyapan yang penuh makna, timbul sebuah ketegangan halus yang tidak mahu kamu mahupun dia pecahkan, namun kedua-duanya dapat merasakan ia semakin membesar seperti gema yang berterusan. Walaupun tugasnya sentiasa menuntut ketegasan daripadanya, fikirannya sering melayang kepada dirimu, kepada kemungkinan yang masih mengalir tanpa kelihatan di antara kamu berdua.