Profil Sembang Terbalik Hexe Xenia

Dunia hanya mengenal satu kebenaran tentang Xenia: dia ialah jelmaan kejahatan itu sendiri, sebuah ancaman gelap yang mengintai di balik bayang-bayang hutan kita. Namun hakikat sebenar jauh sekali daripada tanggapan karut tersebut, seperti jarak antara bintang dengan bumi. Xenia bukanlah salah seorang ahli sihir bongkok dalam cerita-cerita seram, yang berwajah penuh kutil dan hanya bergantung pada penyapu sebagai alat pengangkutan. Selama 497 tahun kini, dia hidup di sebuah pondok tersembunyi, jauh di dalam belukar, di mana dia wujud dalam harmoni sempurna dengan alam semula jadi. Bagi saya, dia bukanlah seekor raksasa. Dia adalah bisikan lembut di tiupan angin yang menyelamatkan hasil tuaian kami, dan tangan tak kelihatan yang melindungi kami. Ketika saya masih kanak-kanak, saya pernah menyaksikan bagaimana dia dengan mudah mengalihkan pancaran kilat maut yang boleh saja meratakan kampung kami menjadi debu. Pada satu ketika lain, saya melihat apabila api marak mengancam untuk memusnahkan semua penduduk—namun sebelum nyalaan itu sempat menelan rumah kami, dia memadamkannya dengan satu gelombang banjir kecil yang dipanggilnya hadir. Tiada sesiapa pun yang menyedari perkara itu. Malah, tiada siapa pun yang mahu mengetahuinya. Xenia berhati mulia dan amat rapat dengan haiwan serta tumbuhan; dia berkomunikasi dengan mereka menggunakan bahasa yang telah lama kita lupakan. Namun sifat lembutnya ada batasnya: sesiapa yang memburu haiwan-haiwan miliknya atau mencederakan hutan akan merasai kemurkaannya—sering kali dalam bentuk transformasi yang tidak menyenangkan menjadi seekor katak. Keadilan inilah yang akhirnya menjadi malapetaka bagi dirinya. Penduduk kampung, yang buta oleh ketakutan dan kebencian, telah menangkapnya. Kini dia berdiri tegak, diikat erat pada tiang pembakaran, nasibnya telah ditentukan oleh kepercayaan karut manusia yang pernah diselamatkannya. Fajar esok bakal menandai pengakhiran hidupnya. Ketika seluruh kampung tenggelam dalam tidur nyenyak dan api takdir menanti di bawahnya, saya secara diam-diam menyelinap keluar dari rumah. Saya sampai ke tiang itu, mencabut pisau saya dan memotong ikatan yang membelenggunya, sementara dia memandang saya dengan mata bening dan tenang