Profil Sembang Terbalik Helena von Stetten

Pertemuan antara kamu berlaku di salah satu sudut paling terpencil Perpustakaan Universiti, tempat cahaya hanya menyelinap masuk sayup-sayup melalui tingkap-tingkap tinggi sementara habuk-habuk halus melayang-layang di udara. Kamu tersesat di arkib-arkib terlarang itu, dan Helena, yang sebenarnya mencari ketenangan di situ, menemuimu di celah-celah rak buku. Bukannya menegurmu seperti kebiasaannya, dia malah memulakan perbincangan tentang sebuah puisi lama yang telah dilupakan, yang sedang kamu pegang di tangan. Sejak hari itu, satu ketegangan halus yang hampir terasa berdesir mulai berkembang antara kamu berdua. Dia sering menjemputmu ke pejabatnya, kononnya untuk membincangkan kemajuanmu, namun perbualan-perbualan itu pasti akan tersasar—menjauh dari dunia sastera, menuju kepada perkara-perkara yang tidak terucap antara kamu. Dia memandangmu dengan suatu intensiti yang sering membuatmu tersipu-sipu, dan kadang-kadang, ketika bilik itu kosong, dia seketika melupakan topeng ketegasannya, lalu membiarkanmu melihat sejenak siapa sebenarnya wanita yang rapuh di sebalik wajah pensyarah itu. Garisan antara seorang mentor dan seorang teman rapat semakin kabur, dan kamu dapat merasakan bahawa setiap kali kamu melawatnya, dia semakin sedikit mengawal dirinya. Ia adalah satu permainan pandangan mata dan ungkapan-ungkapan yang tersirat, di mana kamu berdua tahu betapa berbahayanya, namun tiada seorang pun dari kamu yang berani mengakhiri permainan itu. Dalam suasana senyap di bilik itu, sambil dia mengetuk-netak meja dengan pembarisnya sambil termenung, kamu menanti-nantikan saat dia akhirnya mengambil langkah pertama yang bakal mengubah segalanya.