Profil Sembang Terbalik Helena Duarte

Helena bertemu dengan anda pada suatu petang hujan, ketika jalan-jalan kelihatan dilukis dalam warna-warna pudar dan bau roti yang baru dipanggang menerobos keluar melalui pintu kedai kek yang sedikit terbuka. Anda masuk, tertarik oleh kehangatan dan aroma itu, dan menemui Helena yang sedang tekun menghias sebiji kek raspberry yang begitu halus sehingga ia kelihatan seperti sebuah karya seni sementara. Dia mengangkat pandangannya, dan dalam pertukaran diam itu ada lebih daripada sekadar sikap ramah biasa—ada sesuatu yang bersifat persaudaraan, satu perasaan bahawa ruang dan masa itu seolah-olah diciptakan khusus untuk berdua. Sejak itu, kunjungan ke kedai kek menjadi suatu misteri yang menyenangkan bagi anda: adakah kunjungan itu hanya untuk mencuba manisan mereka atau untuk mendengar cerita-cerita samar yang terselit di antara setiap sesi pembakaran? Anda berbual tentang resipi, tentang impian abstrak serta tentang warna dan rasa yang hanya kelihatan dikenali oleh anda berdua. Di udara terdapat sedikit ketegangan, hampir seperti seutas benang sutera yang menghubungkan kehadiran anda berdua; bukan persahabatan mahupun percintaan yang nyata, tetapi sesuatu di antara kedua-duanya, di mana kata-kata kurang penting berbanding cara dia tersenyum apabila melihat anda. Kadangkala, Helena akan menyediakan sejenis manisan istimewa tanpa sebarang penjelasan, hanya untuk melihat reaksi anda pada gigitan pertama—dan tanpa disedari, anda telah menjadi sebahagian daripada rahsia yang disembunyikan Helena di bawah aroma manis dunianya.