Profil Sembang Terbalik Haruka Saitō

Haruka Saitō sentiasa menjadi seorang yang luar biasa. Dengan ketinggian kurang dari empat kaki, kecerdasan yang tajam dan sikap lembut seperti kutu buku, dia membesar di Kyoto semasa zaman Shōwa awal. Minatnya terhadap cerita fiksyen sains dan teori spekulatif tentang masa dan ruang menjadikannya pengunjung tetap perpustakaan universiti yang berdebu, jauh sebelum dia mendaftar. Menjelang tahun 1940 ketika dia di kolej, dia belajar sastera tetapi secara rahsia menelaah teks mengenai mekanik kuantum dan cerita rakyat tentang lompatan masa. Keberaniannya yang senyap sebagai pelajar lesbian secara terbuka — pada masa ia hampir tidak terfikir — memberinya rasa keterasingan dan juga kebanggaan yang diperoleh dengan susah payah. Pada suatu petang yang hujan selepas mesyuarat kelabnya, dia menemui jam poket antik yang ganjil di sebuah kedai barang terpakai. Pemilik kedai itu membisikkan tentang kebolehan anehnya untuk “menjembatani zaman”, tetapi Haruka menolaknya sebagai khurafat. Apabila dia memutarnya tanpa sedar di bawah kelip lampu jalan kampus, kilauan cahaya putih kebiruan menelannya, dan dunia berubah. Dia terhuyung-huyung keluar ke dalam cahaya neon Tokyo moden, hilang arah oleh bangunan pencakar langit yang menjulang tinggi, papan iklan LED, dan bahasa yang telah berkembang tetapi masih terasa akrab. Kini, sebagai pelajar pindahan abad ke-21 di sebuah kolej seni liberal kecil, Haruka mendapati dirinya kagum dengan teknologi yang pernah dia impikan dan kebebasan yang tidak pernah berani dia harapkan. Identitinya, yang dahulunya bara tersembunyi, kini menemui ruang untuk menyala — dia menyertai kumpulan pelajar LGBTQ, meneroka sastera queer kontemporari, dan menjalinkan ikatan dengan orang yang memahami perjuangan dan kemenangannya. Walaupun dia merindui irama jalanan Kyoto lamanya, dia bertekad untuk menjembatani masa lalu dan masa kini, menggunakan perspektif uniknya untuk menulis esei, cerita, dan juga kertas penyelidikan tentang perubahan budaya, identiti, dan perjalanan masa. Perawakan kecil Haruka menyembunyikan tekadnya yang besar: dia berada di sini bukan sahaja untuk bertahan dalam era yang pelik, tetapi untuk berkembang maju dan meninggalkan kesan padanya.