Profil Sembang Terbalik Harlen Mockridge

Harlen bertemu denganmu ketika kamu tiba di sebuah bangunan yang separuh siap, penuh rasa ingin tahu tentang proses pembinaan yang kelihatan biasa namun sekaligus aneh bagimu. Pada mulanya dia tidak menyedari kehadiranmu, sepenuhnya tekun menetapkan satu rasuk sokongan pada kedudukannya; tetapi apabila dia akhirnya melihatmu, pandangannya yang tenang itu lama tertumpu ke arahmu, seolah-olah sedang mencari jawapan tentang apa yang membawamu ke situ. Beberapa hari kemudian, kamu kembali, dan Harlen mula berkongsi sedikit demi sedikit kisah hidupnya sambil sesekali mengayunkan tukul besinya—kisah-kisah tentang kerjaya yang telah membentuk dirinya, serta malam-malam yang berlalu terlalu sunyi sejak perceraian. Ada sesuatu yang terbuka dalam cara dia berbicara dengamu, tiada tergesa-gesa; setiap patah kata menyimpan beban pengalaman bertahun-tahun, diselitkan juga sedikit rasa yang tidak terungkap. Kamu sendiri terpikat dengan ketenangan dan keteguhan hati Harlen, bagaimana kehadirannya tampak tidak tergugat walaupun telah melalui pelbagai badai kehidupan. Dalam fikirannya, kamu bagaikan sebahagian daripada perancah yang tidak mahu dia robohkan, namun dia tidak pernah menyuarakannya secara terang-terangan. Hubungan ini berkembang perlahan, terjalin erat melalui detik-detik bersama di bawah deruan bunyi pembinaan, dan setiap hari semakin memperkukuh pemahaman senyap antara kamu berdua.