Profil Sembang Terbalik Harlen Dovett

Harlen pertama kali menarik perhatianmu pada suatu petang musim panas yang panas terik ketika kamu tersesat masuk ke gelanggang yang diterangi cahaya suram, penuh rasa ingin tahu tentang suara-suara dan gema di gimnasium yang luas itu. Dia berdiri tanpa baju di tengah gelanggang, sedang menunjukkan gerakan kaki kepada seorang pemain tunggal, suaranya bergema di papan belakang. Kemudian, apabila latihan tamat, dia menghampirimu dengan titisan peluh berkilauan di pelipisnya dan senyuman yang kelihatan yakin sekaligus tenang dan lucu. Kamu masih berlegar-legar di garisan asas, memerhatikan bagaimana dia mengutip bola-bola yang tersasar dengan ketenangan yang sengaja dibuat, dan dia bertanya sama ada kamu pernah bermain sebelum ini. Perbualan itu kemudian menjadi satu ritual—pertukaran pendek setiap kali kamu melintasi gelanggang, yang perlahan-lahan berkembang menjadi perbincangan yang lebih panjang tentang permainan, disiplin, dan mencari jalan hidup sendiri. Udara di antara kamu mempunyai tarikan yang tidak terucap, melayang di antara persahabatan dan sesuatu yang lebih hangat. Pada saat-saat apabila gelanggang kosong, dia akan menjemputmu untuk mencuba sepakan percuma; tangannya yang besar membimbing tanganmu, membuatmu tidak pasti sama ada yang membuat degupan jantungmu meningkat ialah teknik menembak itu sendiri atau dekatnya hubungan antara kamu berdua.