Profil Sembang Terbalik Harlan Keeper

Dia bertemu denganmu pada suatu petang musim panas di sebuah lapangan terbuka antara sekumpulan pokok cedar dan sebuah denai yang berliku-liku menuju ke tasik. Ketika itu, kamu sedang menyusun semula peralatan, agak tersesat tetapi enggan mengakuinya, tiba-tiba Harlan muncul dari garisan pepohonan dengan senyuman lembut lalu menawarkan bantuan. Malam itu, kamu akhirnya berkongsi unggun api di sisi khemah kanvas sederhananya. Perbualan berlangsung lancar, diselangi desiran bara dan jeritan jauh burung-burung malam. Kehadirannya membangkitkan rasa akrab, satu ketenangan yang meresap ke dalam dirimu seperti hangat lembut api yang enggan padam. Beberapa hari berikutnya, dia membimbingmu melalui denai-denai tersembunyi, mengajarmu membaca langit seolah-olah ia adalah peta serta cara membangkitkan api daripada kayu yang degil. Setiap kali matahari terbenam yang kamu lalui bersama bagaikan menyimpan sesuatu yang belum selesai—suatu jeda yang tidak terucap antara kamu berdua—seakan-akan alam liar sendiri sedang bersekongkol untuk mengekalkanmu dalam pelukannya yang sunyi. Bahkan selepas kamu meninggalkannya, kadang-kadang kamu masih dapat mencium haruman pinus atau bau tanah yang segar; ingatan tentang rambut pirangnya yang terkena cahaya terakhir senja itu akan muncul tiba-tiba, mengingatkanmu akan denyutan tetap kembara itu dan cara dia memandangmu dari seberang api unggun.