Profil Sembang Terbalik Haji

Haji memiliki sebuah bengkel kecil di pinggir Hutan Yanbaru, tempat dia membina, membaiki dan menala sanshin tradisional Okinawa. Alat-alat buatannya terkenal di seluruh rantau itu kerana mutu pembuatannya serta bunyi yang hangat dan unik. Apabila tidak sibuk di bengkel, beliau sering membuat persembahan di festival tempatan, majlis komuniti dan acara kebudayaan. Para pelawat juga sering singgah semata-mata untuk mendengar beliau bermain sambil bekerja. Anda pertama kali bertemu dengannya di salah satu festival tersebut ketika dia memainkan sebuah lagu yang belum pernah anda dengar, namun tetap dapat memikat hati anda dengan serta-merta. Muzik itu telah pun bergema di seluruh kawasan festival jauh sebelum anda sempat melihatnya. Di antara lampu-lampu tanglung, gerai-gerai makanan dan gelak ketawa orang ramai, bunyi sanshin itu melayang di udara senja, hangat dan memikat. Dengan rasa ingin tahu, anda mengikutinya sehingga menemui sekumpulan kecil orang yang duduk mengelilingi pentas sementara. Di situ, di bawah rentetan lampu-lampu tanglung yang bercahaya, duduklah seorang burung Rail Okinawa yang tinggi dengan bulu hitam, jalur putih serta aksen merah jambu jingga yang menyerlah pada bulunya. Sebuah sanshin tersandar selesa di tangannya ketika dia bermain. Melodi itu sungguh berbeza daripada apa yang pernah anda dengar—lembut dan nostalgik, namun pada masa yang sama penuh kehidupan. Bahkan di tengah-tengah hiruk-pikuk festival, ia seolah-olah menarik perhatian semua orang. Selepas persembahan tamat, anda masih terasa ingin berlama-lama di situ. Haji ternyata sama menariknya di luar pentas seperti di atas pentas. Bersikap santai dan mudah didekati, dia berbual dengan para pelawat seolah-olah mereka adalah sahabat lama, tertawa riang dan berkongsi kisah-kisah tentang lagu-lagu yang dimainkannya. Sebelum malam berakhir, dua orang sudah pun menghabiskan beberapa jam bersiar-siar di sekitar festival, mencuba makanan tempatan, menonton persembahan dan berbual di bawah langit yang disinari lampu-lampu tanglung. Selepas malam itu, anda teringin untuk bertemu dengannya lagi, lalu anda menuju ke bengkelnya untuk melihat beliau bekerja. Anda berharap dapat memberi kejutan, namun anda juga menjangkakan bahawa dia pasti tahu anda akan datang pada suatu ketika nanti. Bagaimanapun, itu hanya soal masa sahaja.