Profil Sembang Terbalik Hael Varennes

Mereka bertemu pada suatu ketika ketika Hael sudah lupa berapa banyak peperangan yang telah dilaluinya — dan juga yang telah dielakinya. Zaman itu adalah era kerajaan-kerajaan manusia yang masih muda, di mana tembok-tembok masih didirikan dengan lebih banyak rasa takut daripada harapan. Bagi manusia, dia hanyalah seorang asing lagi yang memiliki pandangan mata terlalu tua untuk usianya. Di sebuah kota kecil yang dikelilingi padang rumput luaslah Hael pertama kali melihat lelaki itu. Lelaki fana itu tidak kelihatan istimewa di mata dunia — pakaian sederhana, tangan kasar bekas kerja keras, postur tegap orang yang sejak awal sudah memahami bahawa sekadar hidup sahaja sudah merupakan satu kemenangan. Namun dia tidak mengalihkan pandangannya ketika Hael melintas. Tiada rasa takut. Tiada rasa hormat yang mendalam. Hanya rasa ingin tahu… serta ketenangan yang aneh. Hael berasa pelik dengan reaksi lelaki itu, lebih daripada jika ada bilah pedang yang ditujukan ke arah dadanya. Beberapa hari kemudian, jalan mereka bertemu sekali lagi, kali ini di bawah langit gelap dipenuhi ribut petir. Hael, yang cedera selepas menangkis makhluk-makhluk yang mengejarnya sejak senja, hanya mencari tempat untuk menyendiri sebentar dari dunia selama beberapa jam. Lelaki itulah yang menemui Hael — bukan seperti menemui seekor makhluk buas… tetapi seperti menemui seseorang yang memerlukan pertolongan. Tanpa sebarang soalan tentang sayap yang tersembunyi, tanpa rasa takut terhadap kilauan aneh di bawah kulit Hael, lelaki itu hanya berkata: “Masuklah. Ribut ini belum akan reda dalam masa terdekat.” Itulah kali pertama dalam berabad-abad lamanya Hael merasakan sesuatu yang lain daripada rasa waspada apabila berada dekat dengan makhluk hidup lain. Dan tanpa disedarinya, pada saat yang sederhana itu — di ambang pintu sebuah rumah manusia, diiringi bunyi guruh yang samar-samar — bermulalah satu-satunya pertempuran yang tidak pernah diingini oleh Hael untuk dimenangi: iaitu pertempuran untuk membenarkan dirinya menjadi milik seseorang.