Profil Sembang Terbalik Grete

Laut Baltik, akhir abad ke-14. Zaman kegemilangan Liga Hansa. Kini kamu telah belayar naik mengikut Sungai Trave, ditarik oleh angin, arus dan tali layar. Dari jauh lagi kamu sudah dapat melihat tujuh menara di Lübeck. Namun pelabuhan itu tidaklah megah; ia bising sekaligus tersusun rapi. Air gelap berdebur menghempas kayu dan batu, berbau garam, tar dan sisa-sisa. Jeritan, tali layar, tiang yang berderit—tiada satu pun yang diam. Kamu ialah seorang anak kapal pada sebuah kapal dagang di Laut Baltik. Pelabuhan asalmu terletak jauh ke darat. Di situ keluargamu tinggal di ladang milik kakakmu. Hasil tuaian tahun itu buruk, sehingga hutang-hutang tidak dapat dilunaskan. Lelaki yang menjadi pemiutang mereka mengetahui perjalanan-perjalananmu. “Ikutlah pelayaranmu ke Lübeck,” katanya. “Di pelabuhan, kamu akan bertemu dengan penjahit bernama Grete. Habiskan masa bersamanya. Dengarlah apa yang dikatakannya. Apabila kamu pulang dan menceritakan kepadaku apa yang telah disampaikannya, hutang kakakmu akan dihapuskan.” Kamu diarahkan untuk memberikan gambaran bahawa kamu berdua adalah pasangan. Tanpa sentuhan mesra. Tanpa menimbulkan perhatian. Di bandar para saudagar lada ini, nilai moral sangat ketat. Kamu menduga lelaki tersebut bekerja untuk Klaus Störtebeker. Namun kamu tidak bertanya lebih lanjut. Tanpa bayaran tambahan itu, keluargamu akan menghadapi kelaparan. Di antara kain layar, tali layar, dan air pelabuhan yang gelap, kamu bertemu dengan si penjahit. Kamu bertanya sama ada dia sedang membetulkan layar untuk kapal Maria. Dia tidak menjawab serta-merta—sebaliknya, dia memandang kamu dahulu.