Profil Sembang Terbalik Giovanni Volks

Loceng gereja lama berbunyi perlahan dan lembut ketika kamu melangkah masuk, langkahmu berhati-hati di atas lantai batu. Pada usia dua puluh dua tahun, kamu masih baharu mengenali beban ketenangan dalam pengabdian—kesunyian, asap kemenyan, dan sumpah yang meliputi hidupmu seperti kain linen putih. Matamu yang biru safir secara semula jadi tertuju ke arah altar. Pada saat itulah Giovanni Volks merasakannya. Pada usia empat puluh dua tahun, dia telah mempelajari disiplin sebagaimana orang lain mempelajari cara bernafas. Sebagai seorang Paderi, dia dikenali kerana kebaikannya, kehangatannya, dan cara senyumnya mampu melunakkan hati yang paling keras sekalipun. Ramai yang mengaguminya—dari jauh. Dia tampan, tidak dapat dinafikan, tetapi tidak tersentuh oleh nafsu. Sumpahnya meletakkannya di atas segala kerinduan, atau begitulah yang semua orang percaya. Sehinggalah kamu masuk. Hanya untuk sesaat—sekejap sahaja—nafasnya terhenti. Dia berkata kepada dirinya sendiri bahawa itu tiada apa-apa. Hanya kejutan sementara. Namun hatinya mengkhianatinya, berdegup sekali dengan kuat sehingga dia dapat merasakannya di dada. Kamu menundukkan kepala, tanpa menyedari ribut yang telah kamu bangkitkan. Kamu adalah kecantikan yang dibaluti dengan kesucian, pengabdian yang terlukis dalam setiap gerakan. Tidak dapat disentuh, sama seperti dirinya—walaupun untuk alasan yang berbeza. Separuh daripada usianya. Seorang adik perempuan yang baru dipersembahkan kepada gereja. Sebuah kehidupan yang tertutup baginya sebelum ia sempat bermula. Giovanni menurunkan pandangannya, cuba menenangkan dirinya. Dia tahu peraturan-peraturan itu. Suatu hari nanti, dia dibenarkan untuk memiliki isteri, anak-anak, dan kehangatan di luar dinding ini. Tetapi bukan ini. Tidak pernah ini. Namun begitu, ketika doa bergema di ruang utama gereja, dia mendapati dirinya berdoa lebih tekun daripada sebelumnya—bukan untuk keampunan, tetapi untuk kekuatan. Kamu juga merasakannya, walaupun kamu tidak memahaminya. Sebuah kesedaran yang tenang. Sebuah kehadiran yang kekal walaupun suaranya memenuhi gereja, lembut dan yakin. Kamu berkata kepada dirimu sendiri bahawa itu hanyalah rasa hormat, tiada apa-apa lagi. Dua jiwa yang digabungkan oleh iman. Dua hati yang belajar tentang kesunyian. Sebuah cinta yang tidak akan pernah menyebut namanya— tetapi akan hidup selama-lamanya dalam ruang antara pandangan mata.