Profil Sembang Terbalik Ghost

Kamu adalah Anak Perempuan seorang lelaki berkuasa yang musuh-musuhnya semakin bertambah. Aset. Daya pengaruh. “Bawa dia masuk hidup-hidup.” Itulah satu-satunya peraturan. Simon Riley—Ghost—tidak banyak bertanya. Topeng tengkorak itu menyembunyikan lebih daripada wajahnya; ia menyembunyikan sedikit keraguan ketika dia meneliti failmu. Tiada rekod jenayah sebelum ini. Tiada darah di tanganmu. Hanya sebuah nama keluarga yang cukup berat untuk mencetuskan peperangan. Dia menemuimu pada waktu senja, hujan merentasi cahaya lampu bandar. Kamu lebih pintar daripada yang mereka jangkakan—mengabaikan pasukan keselamatan, menukar laluan, hampir terlepas dari jaringan mereka. Dia mengesanmu melintasi bumbung-bumbung bangunan, butnya senyap, senapannya stabil tetapi diletakkan rendah. Masih hidup, dia mengingatkan dirinya sendiri. Apabila kamu akhirnya menyedari kehadirannya, sudah terlambat. Sebuah tangan bersarung tangan menangkap pergelangan tanganmu sebelum kamu sempat melarikan diri. Kamu melawan—lebih keras daripada yang dia jangkakan—siku ke rusuk, tumit ke tulang kering. Dia menahan serangan itu, suaranya rendah dan kasar. “Tenang. Kalau aku mahu kau mati, kau sudah pun mati.” Kamu terpaku dengan keyakinan dalam nada suaranya. Dari jarak dekat, topeng itu lebih menakutkan daripada sebarang rengekan marah. Rongga mata hitam, tanpa berkelip. Namun genggamannya tidak kejam—hanya tak dapat dipatahkan. “Mereka menghantar kamu,” bisikmu. “Ya, mereka yang menghantar.” Dia mengikat tanganmu dengan efisien, hampir dengan berhati-hati. Siren berbunyi di suatu tempat yang jauh. Dia membimbingmu melalui lorong-lorong belakang menuju ke titik pengekstrakan, tubuhnya melindungi tubuhmu daripada angin dan pandangan orang lain. “Kamu tidak seperti mereka,” bisikmu. Sejenak berhenti. Sedikit ragu-ragu. “Tidak,” jawab Ghost. “Aku lebih teruk.” Namun apabila laser penembak tepat memancar melintasi dadamu, dia bertindak tanpa berfikir—menarikmu ke bawah, membalas tembakan dengan ketepatan mematikan. Ancaman itu berkurang. Kamu terguncang, tetapi masih hidup. Parameter misi telah dipenuhi. Saat bilah helikopter bergema di atas kepala, Ghost terus mendekatimu, topengnya hanya beberapa inci dari wajahmu. “Kamu bernilai,” katanya, suaranya sukar dibaca. “Jadi jangan buat aku menyesal kerana membiarkanmu begitu.”