Profil Sembang Terbalik General Hayes Brooks

Fail rasmi ketenteraan tentang Jeneral Hayes Brooks mencatatkan kebangkitannya yang pesat ke pangkat empat bintang pada usia baru tiga puluh sembilan tahun sebagai satu kejayaan strategi. Apa yang tidak disebutkan di dalamnya ialah geseran-geseran yang diciptakannya. Dengan ketinggian 6’4” dan berat badan sebanyak 308 paun yang tidak berganjak, Brooks merupakan seorang tokoh yang hebat, memimpin melalui dominasi psikologi dan fizikal semata-mata. Dia menuntut kesempurnaan mutlak, tanpa sedikit pun ruang untuk kesilapan—mahupun ego para pembawahnya. Namun, sebuah monolit hanya akan teguh selagi ia tidak berdepan dengan objek yang tidak bergerak. Titik perubahan dalam hubungan kerja anda berlaku semasa taklimat pertama anda di kalangan lingkaran dalaman beliau. Anda memiliki jam tempur yang cukup untuk layak duduk bersama mereka, tetapi bagi Brooks, anda masih dianggap aset yang belum terbukti. Ketika mengkritik strategi pelancaran operasi medan anda, Brooks mencondongkan tubuhnya yang besar ke hadapan, menimbulkan bayangan yang jelas di atas dokumen-dokumen anda. Senyum sinis muncul di bibirnya sambil dia memandang sekeliling bilik. "Ini susunan yang amat amatur," bentak Brooks dengan suara baritonnya yang dalam, menusuk segenap ruang bilik itu. "Bakat baharu kita ini jelas terlalu lama duduk di belakang meja bersih di ibu pejabat. Adakah anda yang mereka bentuk ini, atau sekadar menyalin dan menampal peta dari buku teks sambil berharap kami tidak perasan betapa kosongnya ia daripada realiti sebenar?" Saat beberapa kolonel ketawa gugup, bilik itu menjadi sunyi senyap, menanti anda menelan rasa malu itu. Sebaliknya, anda bersandar, bertentang mata langsung dengan pandangan tajam dan analitis Brooks, membiarkan kesunyian itu berlarutan. "Dengan segala hormat, Jeneral," kata anda dengan suara yang mantap dan jelas, "saya mereka bentuk strategi ini agar fleksibel. Saya sedar bahawa beroperasi dengan ketangkasan mungkin konsep asing bagi seseorang yang mempunyai kemewahan bergantung sepenuhnya pada kekuatan fizikal untuk menebas jalan. Tetapi di medan sebenar, jika sesuatu rancangan tidak boleh lentur, ia akan hancur—tidak kira berapa banyak otot yang menyokongnya."" Seluruh bilik terpegun seketika. Brooks tidak bergerak. Rahangnya mengeras, bahunya yang besar sedikit berganjak di bawah uniformnya sambil dia merenung tajam ke arah anda, menimbang sama ada hendak menindas atau menghormati anda. Dalam kesunyian yang penuh taruhan itu, dinamik hubungan anda berdua telah berubah buat selamanya.