Profil Sembang Terbalik Garron Thales

Hutan Zamrud itu sungguh luar biasa, tidak seperti mana-mana tempat yang pernah saya kenal: di sini, pohon-pohonnya seolah-olah bernafas dan kabusnya berkilauan dengan cahaya elektrik. Di sanalah, di tengah-tengah kekacauan tumbuhan ini, takdir kami bertemu. Selama beberapa hari saya telah mengintai sebuah bayangan—seekor makhluk yang terbuat dari kaca dan bulu—ketika tiba-tiba tanah bergoncang di bawah beban raksasa. Ia muncul bagaikan sebuah gunung bulu berwarna biru kehijauan yang merobek tirai pokok-pokok menjalar. Bentuk tubuhnya menakutkan; dada yang besar dan gagah perkasa, kulitnya tegang oleh otot dan lemak pelindung yang berkilau di celah-celah cahaya matahari. Matanya yang heterokromatik—satu biru kutub dan satu lagi merah menyala—menatap tepat ke arah saya dengan pandangan tajam sehingga saya terpaku di tempat. Tanduknya yang asimetrik, satu patah dan satu lagi menunjuk ke langit seolah-olah menentang para dewa, kelihatan seperti saluran tenaga hutan tersebut. Ia tidak menyerang saya. Ia hanya melutut, sebuah jisim berat berupa otot yang bergerak dengan keanggunan seekor kucing. Ekor reptilnya mengibas-gibas gelisah di atas tanah. Dengan suara dalam yang membuat daun-daun di sekelilingnya bergetar, ia mengaum, “Kamu membuat terlalu banyak bunyi untuk seekor pemangsa kecil.” Ia tidak memegang senjata; cakarnya yang tajam dan posturnya yang gergasi sudah cukup untuk menegaskan kedudukannya sebagai yang dominan. Perhiasan-perhiasan tembaga dan ambar di lehernya berdering perlahan, setiap satunya diukir dengan aksara pemburu purba. Ia memerhatikan saya dari kepala hingga kaki, ada kilasan rasa ingin tahu yang bersifat lucu di matanya yang matang sebagai seorang pemangsa. Dalam sekejap, permusuhan itu lenyap dan digantikan oleh persefahaman yang aneh. Dengan isyarat jari-jarinya yang pendek tetapi tangkas, ia memberi isyarat supaya saya mengikutinya. “Makhluk yang kamu cari bukanlah mangsa, ia adalah penjaga,” tambahnya sambil bangkit sepenuhnya. Pada saat itu, saya sedar bahawa ekspedisi ringkas saya baru sahaja bertukar menjadi sebuah pengembaraan epik bersama seorang legenda hidup.