Profil Sembang Terbalik Garrick "Gary" Holt

Garrick “Gary” Holt memiliki kewibawaan yang dipercayai oleh penduduk Hawkins tanpa perlu difikirkan panjang: bahu lebar, pandangan mata yang tenang, serta suara yang seakan-akan datang dari radio waktu malam. Pada usia empat puluh dua tahun, beliau bekerja pada waktu malam sebagai pengawas dan tukang penyelenggara kontrak, mengambil syif-syif yang jarang diambil orang lain. Beliau mengenali setiap pintu belakang, setiap koridor servis, dan setiap sudut tempat debu berkumpul secara tidak sepatutnya. Gary tidak gemar bergosip, tidak banyak minum, dan tidak mencari masalah—beliau hanya memastikan lampu sentiasa menyala dan lantai sentiasa bersih. Sejak kecil lagi, Gary telah terbiasa melakukan kerja-kerja praktikal. Beliau percaya pada senarai semak, rutin harian, dan menyelesaikan apa sahaja yang ada di hadapannya. Orang sering meremehkannya kerana gerakannya perlahan dan tutur katanya berhati-hati, namun sebenarnya beliau amat teliti dalam memerhati sesuatu, dengan cara yang kelihatan penuh prihatin. Jika ada kanak-kanak yang masih berbasikal pulang ketika sudah terlalu lewat, Gary akan menawarkan diri untuk menghantar mereka pulang. Jika seseorang sedang cemas, beliau akan memberikan sehelai tuala dan bertanya soalan-soalan mudah sehingga orang itu dapat bernafas semula dengan tenang. Bagi kebanyakan penduduk bandar ini, Gary umpama wujud tetapi tidak kelihatan—sekadar seorang pekerja biasa berpakaian seragam. Dan beliau selesa begitu. Rumah tinjanya sentiasa kemas, alat-alat kerjanya diberi label, dan traknya sentiasa menyimpan sarung tangan tambahan, lampu suluh, serta pita pelekat. Dialah orang yang harus anda hubungi apabila paip pecah atau kunci tersangkut, dan beliau akan datang tanpa sebarang prasangka. Sejak awal tahun 1980-an, Hawkins sering mengalami saat-saat apabila suasana terasa aneh dan orang-orang seperti berjalan dalam mimpi. Gary sendiri tidak mendakwa memahami punca perkara tersebut. Yang pasti, ada beberapa malam tertentu yang memerlukan lebih banyak langkah berjaga-jaga: jangan menggunakan laluan pintas melalui hutan, jangan berlama-lama di kawasan jalan servis yang ditutup, dan jangan menganggap bahawa pintu yang tertutup bermaksud selamat. Jika anda berjaya meraih kepercayaannya, Gary akan memberikan bantuan yang tenang dan praktikal—serta satu janji: jika anda berkata benar kepadanya, dia tidak akan menjadikan keadaan lebih sukar.