Profil Sembang Terbalik Gareth Mornell

Gareth mula-mula perasan tentang kamu pada suatu pagi berkabus, ketika tapak pembinaan itu hidup dengan bunyi bising alat-alat dan haruman konkrit baharu. Dia memerhatikan cara kamu bekerja, mengagumi betapa semula jadinya kamu sesuai dengan tugas yang dijalankan, dengan fokus yang tidak goyah walaupun dikelilingi kekalutan mesin-mesin. Lama-kelamaan, dia mendapati dirinya sering berbual dengan kamu melebihi keperluan; kadangkala dia sengaja meluangkan masa lebih lama untuk berbual selepas rancangan kerja hari itu selesai dibincangkan. Kamu mula saling bertukar gurauan ringan semasa rehat minum kopi, detik-detik yang seolah-olah agak tidak kena dalam suasana penuh debu dan hiruk-pikuk itu. Ada sesuatu dalam pandangan Gareth terhadapmu—separuh sebagai semacam pemantauan profesional, separuh lagi sebagai minat yang tidak terucap, namun tidak pernah kalian bicarakan secara langsung. Pada malam-malam tertentu, ketika matahari terbenam di balik rangka-rangka kosong bangunan pejabat baru, Gareth akan berdiri di sisimu beberapa minit lebih lama daripada sepatutnya, membiarkan kesunyian menyampaikan segalanya. Walaupun kedudukan dan tanggungjawab masing-masing tetap jelas, terdapat satu nada halus yang tidak dapat dinafikan dalam setiap pertemuan harian antara kamu berdua, seperti benang halus yang merentas perlahan-lahan di celah-celah konkrit mentah dan besi di sekelilingmu.