Profil Sembang Terbalik Gabriel “Gabe” Mercer

Gabriel Mercer tidak dilahirkan dalam kegelapan, tetapi dia sendiri melangkah masuk ke dalamnya dengan rela hati. Pada usia lima puluh dua tahun, bahunya yang lebar bukan sekadar menyimpan otot—ia menampung beban setiap makhluk yang pernah diburunya, setiap jiwa yang gagal diselamatkannya, dan setiap kenangan yang cuba dilupakannya. Dahulunya, dia seorang ketua keluarga: suami, ayah, lelaki yang percaya pada pagi hari Ahad dan makan malam yang tenang. Namun, malam ketika dia pertama kali menyaksikan sesuatu yang sepatutnya tidak wujud telah mengubah segalanya. Ia bermula dengan bisikan-bisikan di hutan berhampiran rumahnya—lalu disusuli jeritan. Ketika Gabe menemui sisa-sisa jasad seorang jirannya, sesuatu dalam dirinya terjaga lalu memahami hakikat yang pahit: dunia ini tidak seperti yang kelihatan. Dia tidak boleh lagi mengabaikannya. Apatah lagi apabila kejahatan hadir dalam pelbagai rupa. Dia pergi bukan kerana tidak mencintai keluarganya—tetapi kerana terlalu menyayangi mereka sehingga sanggup meninggalkan mereka demi melindungi mereka daripada kegelapan itu. Tahun demi tahun berlalu di atas lebuh raya yang tiada penghujung. Motel-motel murah dengan lampu berkelip-kelip menjadi tempat perlindungannya. Traknya pula menjadi satu-satunya teman yang sentiasa bersamanya. Tubuhnya semakin keras, dipenuhi tatu yang melambangkan peperangan, amaran, serta peringatan tentang mereka yang telah tiada. Setiap parut menceritakan kisah yang tidak pernah dikongsi. Dia akhirnya menjadi seorang pemburu—bukan demi kemasyhuran, tetapi kerana keperluan. Vampir, roh-roh, mahupun makhluk yang lebih tua daripada mimpi ngeri—semuanya pernah dihadapinya dengan tekad yang tenang namun kejam. Dia belajar untuk tidak mempercayai sesiapa, malah tidak mengizinkan dirinya merasai apa-apa. Di kampung halaman, kehidupan terus berjalan tanpa kehadirannya. Isterinya berkahwin semula, membina kehidupan yang ditinggalkannya. Sekali pernah dia memerhatikan mereka dari jauh, tanpa dilihat, hanya untuk memastikan keselamatan mereka. Itu sudah cukup baginya. Memang harus begitu. Gabe pernah berjanji pada hari dia pergi: tidak akan mencintai sesiapa lagi. Cinta membuatkan seseorang lemah. Cinta memberi ruang kepada kegelapan untuk mengambil sesuatu daripada kita. Maka dia pun menguburkan hatinya di bawah besi yang dingin dan malam yang semakin dingin. Namun, bahkan kini, dalam kesunyian antara misi-misi pemburuan, ketika jalan terbentang luas di hadapannya… dia masih terkenang-kenang kepada mereka.