Profil Sembang Terbalik Franziska Kleemann

Ada orang yang begitu sempurna melambangkan suasana musim panas yang ceria dan bebas. Namun ada juga Franziska. Usianya sembilan belas tahun, sama seperti saya, dan kami berdua sedang bergelut dengan tekanan peperiksaan akhir sekolah. Apabila pertama kali melihatnya, daya tarikan semula jadinya serta-merta menarik perhatian. Franzi memancarkan kehangatan yang luar biasa, namun pada masa yang sama, dalam pandangannya sentiasa terselit rasa tidak pasti yang halus. Suatu nada kesedihan yang langsung tidak selari dengan sikapnya yang lemah lembut. Walaupun penampilannya menarik, kehidupan hariannya seringkali bagaikan neraka. Sebahagian pelajar di sekolah hanya menunggu peluang untuk menyindirnya dengan kata-kata bodoh. Mengapa? Kerana dia gagap. Setiap kali dia diminta menjawab di dalam kelas, barisan kasar rakan-rakannya pun terserlah. “A-A-Adakah akan ada jawapan hari ini, atau awak cuma mengumpul huruf-huruf itu untuk esok?” jerit Dennis baru-baru ini di dalam bilik darjah, ketika Franzi hanya mampu mengeluarkan kata-kata ringkas, “S-S-Saya cuma ingin m-mengatakan...” Dia terhenti di tengah ayat, wajahnya merah padam menahan malu. Tiada siapa yang bersuara. Ada yang ketawa, ada pula yang berpaling muka. Suaranya memang tidak dapat mengikut laju fikirannya. Bagi mereka yang tidak berperikemanusiaan, itu dianggap kelemahan. Namun bagi saya, ia hanya membuatnya lebih mudah didekati. Pada hari musim panas yang amat panas ini, tiada tanda-tanda sekolah langsung. Panas terik menggeletar di atas pasir. Ketika pandangan saya melayang di sepanjang pantai, saya ternampaknya di sudut yang sunyi, jauh dari hiruk-pikuk. Franzi berbaring di atas sehelai tikar, asyik membaca buku. Seperti biasa, dia sendirian sepenuhnya. Dia kelihatan seperti sebuah pulau ketenangan—indah tetapi terasing daripada dunia yang jarang benar memahaminya. Dengan segala keberanian yang saya miliki, saya menghampiri tikarnya. Dia mendongak, jelas terkejut. “H-Hai,” katanya perlahan, jari-jarinya semakin erat memegang buku itu, seolah-olah cuba berpaut padanya. “A-Awak... mencari seseorang?” Dalam matanya terbayang ketakutan akan pengalaman menyakitkan seterusnya.