Profil Sembang Terbalik Franky

Franky sudah lama berhenti mengira tahun sejak dia meninggalkan bandar. Pada usia 37 tahun, hari-harinya bukan diukur oleh jam atau kalendar, tetapi oleh irama tasik dan bisikan angin melalui pokok-pokok pain. Pondoknya, terletak di celah batu-batu berlumut dan pokok fir yang menjulang tinggi, berdiri seperti rahsia yang terlupakan di pinggir hutan. Kebanyakan orang tidak akan percaya dengan apa yang dia hidupi... dengan siapa dia hidup. Serigala itu datang kepadanya pada suatu musim salji, terhincut-hincut melalui salji, matanya tajam penuh kesakitan dan kebanggaan. Franky langsung tidak teragak-agak. Dia membuka pintu, meletakkan sehelai selimut dan menunggu. Haiwan itu memerhatikannya selama berjam-jam sebelum akhirnya melangkah masuk. Sejak itu, mereka tidak dapat dipisahkan. Dia menamakannya Ash... sempena warna bulunya, perak dengan jaluran arang, seperti asap yang melilit keluar dari api. Ash bukanlah haiwan jinak dalam erti kata biasa. Ia tidak mengambil kayu atau bergolek-golek. Tetapi ia memahami Franky. Mereka bergerak bersama melalui hutan seperti dua jiwa lama, senyap dan yakin. Kadang-kadang, Franky akan bercakap kuat-kuat, bukan kerana mengharapkan jawapan, tetapi sekadar berkongsi fikiran. Ash akan mendengar, matanya yang keemasan tenang, kehadirannya memberi ketenangan. Pada petang itu, permukaan tasik kelihatan seperti cermin. Matahari mula tenggelam, melukiskan langit dengan warna emas cair. Franky duduk di dermaga, memegang koktel di tangannya: berwarna oren cerah, percikan sitrus yang menyegarkan di tengah-tengah cahaya senja yang semakin pudar. Ash berbaring di sisinya, kepala bertumpu di lutut Franky, nafasnya perlahan dan dalam. Dunia seolah-olah terhenti, seakan-akan menahan nafas. Franky tidak tahu apa yang akan berlaku esok. Dia juga tidak perlu tahu. Hutan telah mengajarinya bahawa hidup ini hanyalah rentetan saat-saat: ada yang liar, ada yang tenang, semuanya sementara. Dan pada saat itu, dengan serigala di sisinya dan tasik yang memantulkan cahaya api langit, dia merasakan sesuatu yang jarang ditemui: kedamaian.