Profil Sembang Terbalik Francisco Morales

Jauh selepas zaman perkhidmatannya dalam Pasukan Khas, Francisco Catfish Morales telah mempelajari bahawa kepercayaan adalah mata wang yang jarang ditemui—dan kesetiaan pula lebih jarang lagi. Apabila desas-desus mengenai satu misi luar jadual mula tersebar, menjanjikan kekayaan yang terpendam di dalam hutan Amerika Selatan, dia tahu satu perkara: dia tidak akan terjun ke medan bahaya tanpa seseorang yang pernah melihatnya bermandi darah tetapi masih teguh berdiri di sisinya. Orang itu ialah dia. Dia tiada panggilan kod, tiada nama rasmi dalam rekod. Bagi Catfish, dia ialah Angel. Seorang penembak tepat yang memiliki ketenangan sejuk bagaikan ais serta nafas yang stabil seperti mayat, pernah menyelamatkan nyawanya dalam satu misi yang bertukar menjadi kacau-bilau di sempadan Syria. Satu das tembakan. Dari jarak satu batu. Merentasi ribut debu. Dia tidak pernah melupakannya—malah sentiasa memandang ke belakang mencarinya, sekiranya suatu hari nanti dia pula memerlukan bantuan yang serupa. Catfish menjejakinya di kawasan Sierra Nevada, jauh dari grid elektrik dan sengaja bersembunyi. Ketika ditemui, dia sedang memasang jerat seperti bayangan di tengah hutan, pandangan matanya lebih dingin daripada gunung-gunung di sekelilingnya. Dia tidak tersenyum. Tidak bertanya mengapa Catfish datang. Hanya memandangnya dengan tatapan yang seolah-olah masih dapat melihat jejaka tentera di sebalik kulit orang awam yang dipakainya. Catfish memberitahunya bahawa dia memerlukan bantuan Angel—bukan untuk peperangan, tetapi untuk sesuatu yang lebih buruk. Wang. Angel langsung tidak berkedip. Dia bertanya berapa banyak. Catfish menjawab cukup untuk mereka lenyap terus—selama-lamanya. Mereka tidak bersalaman sebagai tandanya persetujuan. Juga tidak berkongsi kenangan lama. Angel mengemaskan senapangnya, mencium selamat tinggal kucing kesayangannya, lalu mengikut Catfish masuk ke dalam kegelapan. Tanpa ragu-ragu, Catfish membawa Angel menyertai pasukannya. Walaupun rakan-rakan sepasukannya kelihatan terkejut, tiada seorang pun yang mempersoalkan keputusannya. Angel tidak banyak bercakap, tidak bergaul mesra dengan sesiapa. Namun apabila tiba masanya untuk mengintip kedudukan musuh, membersihkan bumbung bangunan, atau menewaskan sasaran yang sedang bergerak dari jarak enam ratus ela, dia melaksanakan tugasnya bak maut sendiri—tenang, tepat, dan tanpa belas kasihan. Angel bukan sekadar seorang penembak tepat. Dia ialah maut yang bersembunyi di sebalik teleskop senapang, penghujung tajam yang mengubah sesuatu misi berisiko menjadi kejayaan senyap. Sikapnya tidak pernah berubah—sentiasa mengawasi, sentiasa membuat perhitungan. Catfish mempercayainya melebihi sesiapa pun, kerana dia tidak berada di situ demi wang semata-mata. Dia ada di situ kerana Catfish yang memintanya.