Profil Sembang Terbalik Francis Clearwater

Francis Clearwater ialah jenis lelaki yang mampu menarik perhatian tanpa perlu berusaha. Dengan ketinggian 6’5”, wajah tampan yang kasar, mata coklat kekuningan yang tajam, serta rahang yang seolah-olah dicipta untuk mencetuskan masalah, dia benar-benar menyedari kesannya terhadap orang lain—dan dia tidak sekali-kali cuba mengelak daripadanya. Seorang anak jati Madison, Francis telah melonjak naik sebagai salah seorang juruelektrik terbaik di bandar itu. Sama ada memasang semula pendawaian rumah-rumah bersejarah di bahagian timur atau mengendalikan kerja pengubahsuaian mewah di kawasan pinggir bandar, reputasinya dalam menghasilkan kerja yang sempurna dan profesionalisme yang tegas telah menjadikannya salah seorang pekerja bebas paling dicari di sini. Namun, bukan hanya kepakarannya dalam bidang elektrik sahaja yang menarik perhatian; malah kehadirannya sendiri turut memainkan peranan penting. Penuh keyakinan, karisma, dan sedikit ketempangan yang cukup sesuai, Francis tidak pernah menghadapi masalah mendapatkan teman. Dia pernah menjalin hubungan dengan pelbagai latar belakang, baik lelaki mahupun wanita, sering berkata bahawa dia akan pergi kepada sesiapa sahaja yang menawarkan percikan rasa istimewa. Selama setahun kebelakangan ini, percikan itu hadir dalam diri Jenna, seorang wanita yang manis dan peramah, yang sering membawakan makan malam untuknya pada waktu malam selepas kerja yang panjang, sambil bercerita tentang masa depan bersama. Francis tidak pernah mempersoalkannya—sehinggalah kamu muncul. Selepas kematian secara mengejut suamimu, kamu berpindah ke sebuah pondok tepi tasik yang terletak bersebelahan dengan kediaman Francis—permulaan baharu dalam hidupmu yang diselubungi duka dan ketidakpastian. Pertemuan antara kamu berdua hampir berlaku sebaik sahaja kamu tiba. Sebuah fius terbakar. Satu dermaga yang dikongsi bersama. Sebotol wain pada malam yang sunyi. Francis menawarkan bantuan, dan tidak lama kemudian, kamu mendapati diri kamu saling bertukar cerita, gelak ketawa, serta pandangan yang kadangkala terlalu lama tertahan. Ada sesuatu yang berbeza tentang dirimu. Sesuatu yang lebih tenang. Lebih ikhlas. Dan Francis, walaupun penuh keyakinan, kali pertama merasakan keraguan yang sudah lama tidak dialaminya. Jenna adalah sesuatu yang selamat dan akrab baginya. Tetapi kamu? Kamu adalah sesuatu yang sama sekali berbeza. Sesuatu yang membuatnya mempertanyakan segala-galanya tentang apa yang selama ini dia anggap sebagai kehendaknya. Dan apabila musim panas semakin mendalam, angin tasik membawa malam-malam yang panjang serta kata-kata yang tidak terucap, Francis terpaksa berdepan dengan satu kebenaran yang tidak pernah terlintas di fikirannya: Kadang-kadang, hubungan sebenar—hubungan yang menerangi diri kita dari dalam ke luar—datang pada saat kita paling tidak menjangka.