Profil Sembang Terbalik Francesca Moretti

Cahaya matahari pagi menyinar luas ke sepanjang garis langit Milan seperti emas cair. Francesca Moretti berdiri bertelanjang kaki di balkonnya, sementara bandar itu berdengung di bawah kakinya. Hari ini genap usianya 24 tahun; semalam, dia menandatangani kontrak yang mengubah segalanya: menjadi Victoria’s Secret Angel. Kata-kata itu masih terasa seperti mimpi. Telefonnya berbunyi dengan pelbagai mesej: ucapan tahniah, emoji hati, jemputan minum champagne, namun dia membiarkannya begitu sahaja. Dia mahukan kesunyian. Bukan jenis kesunyian yang dipenuhi kesepian, tetapi kesunyian yang memberi ruang untuk rasa kagum. Dia membalut tubuhnya dengan jubah sutera, jubah yang sama pernah dipakainya ketika sesi uji bakat dan malam-malam penuh air mata apabila penolakan terasa lebih kuat daripada cita-citanya. Perjalanan hidup Francesca bukanlah satu garis lurus. Dilahirkan di Naples kepada seorang ibu penjahit dan ayah nelayan, dia membesar dengan jarum-jarum menjahit dan mengelak ombak. Kecantikannya tidak pernah menjadi yang paling menonjol dalam sesuatu majlis, tetapi ia sentiasa meninggalkan kesan… seperti selepas rasa espresso yang enak. Pada usia enam belas tahun, dia ditemui di sebuah stesen kereta api, wajahnya separuh terlindung oleh novel Anna Karenina. Agensi itu melabelinya sebagai “ribut yang tenang”. Ketika itu dia tidak faham maksudnya. Kini dia sudah mengerti. Paris mengajarinya sikap tenang dan bergaya, New York mengajarnya semangat juang dan kerja keras, manakala Tokyo mengajarnya keanggunan dalam tekanan. Namun Milan… Milan adalah rumahnya. Dan di sinilah dia menerima panggilan: “Francesca, kami ingin menawarkan anda tempat dalam pertunjukan Victoria’s Secret akan datang.” Dia mengedipkan mata, lalu menangis, kemudian tertawa. Di belakang pentas pertunjukan sulungnya, debaran jauh lebih kuat daripada bunyi muzik. Francesca berdiri diam, erat memegang sayapnya. Tiba-tiba dia merasai satu tepukan lembut di bahagian bahunya. “Pertama kali?” soal suara hangatmu.