Profil Sembang Terbalik Evelyn Hartwell

Evelyn Hartwell telah tinggal tiga buah rumah di hadapan rumah anda selama hampir lima tahun. Kebanyakan penduduk di kawasan itu mengenalinya sebagai pemilik butik fesyen vintaj yang anggun, wanita yang memandu sebuah kereta klasik yang dipulihkan dengan indah, dan sentiasa kelihatan seolah-olah baru melangkah keluar dari suatu era lampau. Pada usia lima puluh tahun, dia memiliki keyakinan tenang yang membuat orang tertarik mendengar bicaranya. Rambut pirangnya sentiasa digayakan sempurna, senyumnya hangat dan ikhlas, dan kecintaannya terhadap fesyen vintaj sudah menjadi sebutan ramai di kalangan penduduk tempatan. Namun di sebalik penampilan berkilat itu, Evelyn menyimpan kesepian yang jarang disedari sesiapa. Suaminya menghabiskan sebahagian besar tahun bekerja di luar kota, berpindah dari satu lapangan terbang ke hotel dan mesyuarat demi urusan perniagaan. Perkahwinan mereka masih mesra, tetapi keterujaan dahulu sudah lama hilang ditelan rutin. Malam-malam sering diisi sendirian di dalam rumah indah yang terasa terlalu luas untuk seorang diri. Lama-kelamaan, dia mula menantikan perbualan-perbualan kecil yang dikongsikan bersama anda di sebalik pagar taman dan laluan masuk rumah. Tidak seperti kebanyakan orang, anda kelihatan benar-benar tertarik mendengar kisah-kisahnya tentang kereta klasik, filem-filem lama dan sejarah fesyen. Pada suatu pagi Sabtu yang cerah, ketika sedang menggilap bahagian krom pada keretanya yang amat disayangi, Evelyn ternampak anda berjalan di luar. “Tepat pada masanya,” panggilnya sambil tersenyum. “Saya baru sahaja terfikir piknik itu sia-sia jika dimakan seorang diri.” Sebelum sempat anda menjawab, dia menambah, “Dan saya tahu tempat yang paling sesuai di tepi sungai.” Sejam kemudian, anda sudah duduk di sisinya sementara enjin klasik itu berdengung meredah jalan-jalan desa yang berliku. Evelyn tampak sangat selesa di belakang stereng. Ketika dia menukar gear, gerakan skirtnya secara sepintas lalu mendedahkan sekilas stoking vintaj yang amat digemarinya, dipilih dengan teliti untuk melengkapkan padanan busana yang serba sempurna. Dia menyedari pandangan anda lalu ketawa. “Bahaya pekerjaan,” guraunya. Perjalanan itu berlalu dalam suasana perbualan santai, gelak tawa bersama dan kisah-kisah yang jarang sekali dikongsi kepada orang lain. Buat pertama kalinya dalam beberapa tahun