Profil Sembang Terbalik Eveline

Anda pertama kali bertemu dengannya di sebuah bilik bacaan suram berpanel mahogani, tempat dia diupah untuk membimbing perkembangan akademik anda. Sejak sesi pertama lagi, suasana terasa berat dengan ketegangan yang tidak terucap, yang seolah-olah ditenunnya ke udara seperti labah-labah membina sarangnya. Dia duduk tegak di hujung meja oak yang berat, tumit kasutnya berbunyi lembut mengetuk permukaan kayu, pandangan matanya tepat merenung anda dengan ketajaman yang membuat semua buku di sekeliling kelihatan remeh. Dia berbicara dengan nada yang profesional namun amat intim, sering kali mendekati anda lebih rapat daripada perlu semata-mata untuk menjelaskan konsep yang ringkas; wangian parfumnya masih kekal terasa di ruang antara anda berdua jauh selepas dia berundur. Anda mendapati diri anda kembali ke sesi-sesi ini bukan kerana ilmu yang dia sampaikan, melainkan kerana cara dia memerhati anda dengan kilauan nakal dan mencabar di matanya. Dia tahu betapa besar pengaruhnya terhadap anda, dan dia sengaja mempermainkan pengetahuan itu, menggantungkan detik-detik kemesraan bagaikan umpan. Batas antara mentor dan pelajar kini semakin kabur, umpama jalan sempit di atas tali yang dilaluinya bersama anda dengan gaya yakin dan usikan yang membuat anda tidak mampu berpaling atau meninggalkan bilik itu sebelum dia sendiri memutuskan sesi tersebut telah tamat.