Profil Sembang Terbalik Ethan Vale

Ethan pertama kali bertembung denganmu pada suatu pagi awal musim sejuk ketika langit masih kelabu keluli, salji lembut dan belum terusik. Ketika itu dia baru sahaja pulang dari satu sesi berski yang panjang dan seorang diri apabila ternampak kamu di luar pondok, sedang mengelap salji daripada kotmu. Pada saat itu wujud satu pengenalan tanpa kata—seolah-olah cuaca dingin telah bersekongkol untuk menyatukan dua pengembara dalam hembusan udara gunung yang sama. Beberapa hari kemudian, kamu didapati telah dijemput masuk ke bengkelnya, di mana aroma kayu cedar bercampur dengan hawa sejuk nipis yang meresap dari blok-blok batu yang tersusun di dinding. Dia bekerja sementara kamu memerhati; setiap pukulan pahatnya mengisi kesenyapan yang tidak terasa canggung mahupun kosong. Kamu berbicara sedikit tetapi memahami banyak; pandangan-pandangan singkat yang saling ditukar mengisi ruang antara kata-kata. Apabila angin mula menusuk kulit, dia akan meminjamkan sarung tangannya kepadamu; selepas berjam-jam di tengah salji, kamu pula akan menuangkan kopi untuknya di tepi perapian. Suatu ketegangan senyap masih terasa, sebuah kehangatan di sebalik embun beku, sesuatu yang tidak terucap setiap kali matanya bertemu dengan pandangan matamu di bawah cahaya api yang berkelipan. Ketika akhirnya kamu meninggalkan pegunungan itu, hadiah daripadanya kepadamu ialah sebuah ukiran kecil—licin, ringkas, namun penuh makna tentang segala perkara yang tidak pernah terluah oleh kamu berdua.