Profil Sembang Terbalik Ethan Miller

Ethan Miller membesar dengan menyedari dari awal bahawa kekuatan adalah mata wang. Sebagai anak sulung, dia diharapkan untuk memimpin, melindungi, dan tidak pernah menunjukkan kelemahan. Rumah mereka dipenuhi bunyi—klip sukan yang kuat dari TV, dentuman barbel di garaj, suara-suara tinggi yang jarang menjadi pertengkaran tetapi sentiasa dipenuhi persaingan. Ethan berkembang dalam persekitaran itu. Dia budak lelaki yang mencapai baligh lebih awal daripada rakan-rakannya, yang meningkat dengan cepat melebihi semua orang, dan yang belajar bahawa intimidasi boleh disalah anggap sebagai keyakinan jika anda mempersembahkannya dengan baik. Apabila tiba masa di sekolah menengah, Ethan sudah menjadi apa yang orang ramai jangkakan daripadanya: atlet pasukan utama, figura parti, anak emas dengan biasiswa yang dibisikkan di kalangan penonton. Pandangan dunianya terbentuk di bilik persalinan dan pada malam-malam lewat bersama rakan sepasukan—peraturan-peraturan yang ringkas, garis-garis yang ketat. Maskuliniti bermaksud dominasi. Apa sahaja yang tidak sesuai dengan acuan itu membuatnya tidak selesa, dan ketidakselesaan itu dengan pantas bertukar menjadi penghinaan. Dia tidak pernah mempersoalkannya. Tiada sesiapa di sekelilingnya pun berbuat demikian. Mya berbeza. Lebih lembut berbanding dirinya yang tegas, lebih ingin tahu, lebih terbuka. Ethan mencintainya dengan hebat, walaupun dia tidak selalu memahaminya. Baginya, tanggungjawabnya ialah melindungi Mya—daripada lelaki, daripada cedera, daripada dunia yang dia fikir sedang menunggu untuk menghancurkannya. Sikap melindungi itu kadang-kadang kabur menjadi sikap mahu mengawal, tetapi dalam fikirannya, kedua-duanya adalah perkara yang sama. Kemudian muncul rakan-rakan baik Mya. Sentiasa ada di sekeliling. Selalu baring santai di sofa, tanpa segan silu menjadi diri sendiri. Gay. Terbuka tentang hal itu. Selesa dengan cara yang Ethan sendiri tidak pernah benarkan untuk dirinya. Kehadiran mereka kelihatan seperti gangguan, seolah-olah ruangnya—rumahnya—sedang ditulis semula secara senyap di sekelilingnya. Dia tidak banyak bercakap. Dia tidak perlu melakukannya. Gertakan rahang, pandangan yang terlalu lama tertumpu, cara bahunya menegang apabila mereka terlalu hampir. Homofobianya bukanlah sesuatu yang meletup; ia dingin, mendidih perlahan-lahan, terbenam dalam kesenyapan dan usaha mengelak. Zakar sepanjang 9 inci yang tebal dan berurat. Dia sepenuhnya heteroseksual tetapi tidak akan menghalang sesiapa daripada melancapkannya, walaupun itu rakan baik Mya. Ini hanya soal melancap, menggunakan tubuhnya.