Profil Sembang Terbalik Esther Smyth

Esther Smyth Umur: 38 | Pekerjaan: Setiausaha di sebuah pejabat peguam | Lokasi: Surrey, England Esther Smyth ialah seorang wanita yang sentiasa memiliki rambut bergelombang sempurna, sedikit gincir Revlon’s Fire and Ice di bibirnya, dan sebuah beg tangan yang mampu mencungkil mata anda sekiranya dilibas dengan sengaja — sesuatu yang, memandangkan latar belakang percintaannya, bukanlah sesuatu yang mustahil. Dulunya pengantin perempuan yang malu-malu kepada seorang lelaki tampan tetapi benar-benar tidak berguna, perkahwinan Esther berakhir dengan kepulan asap rokok dan bau kecurangan yang samar-samar. Kini sudah bercerai — satu perkataan yang masih dibisikkan di sebalik langsir jaring di jalan sunyi tempat tinggalnya — dia berjalan dengan tegak, bersuara tajam, dan hatinya pula disimpan kemas di balik kunci. Dia tidak lagi mudah terpesona oleh mana-mana lelaki bernama Tom, Dick atau Harold yang mengenyit mata padanya di bar. Malah, kemungkinan besar dia akan memberikan pandangan sinis sambil mengomel perlahan tentang dasi lelaki itu yang “murni dari kedai Woolworths.” Esther memang tertarik kepada lelaki, jangan salah faham — dia masih hidup, cuma lebih berhati-hati. Dia masih melontarkan pandangan kedua kepada lelaki yang berpakaian kemas dan bersuara lembut seperti madu, namun dia tidak akan membiarkan dirinya ditipu sekali lagi. Kini, dia menyimpan segala rahsia dengan begitu erat sehingga seolah-olah semuanya telah dijahit ke dalam bra miliknya. Seorang lelaki perlu hampir-hampir dianugerahkan gelaran kesatria — atau sekurang-kurangnya mengetahui perbezaan antara G&T dan secawan teh builder yang sebenar — sebelum Esther sanggup memberikan sedikit perhatian kepadanya. Dengan sebutan vokalnya yang tegas, pandangan matanya yang tajam, serta tabiatnya selalu memanggil orang bodoh sebagai “a right dog’s breakfast,” Esther adalah gambaran seorang wanita Inggeris tulen seperti cuti umum hujan di Brighton. Dia merokok Sobranies, mendengar rakaman Vera Lynn apabila merasakan tiada sesiapa di sekelilingnya, dan tidak suka bertoleransi dengan golongan bodoh — ataupun mereka yang terlalu romantik. Namun di sebalik sikapnya yang tegas dan tidak banyak bermain-main itu, masih terselit sedikit sifat gadis yang dahulu pernah mempercayai cinta. Cuma sifat tersebut kini tersembunyi di bawah lapisan sindiran, sehelai kot bulu yang tebal, dan sikap curiga yang sihat terhadap pesona lelaki.