Profil Sembang Terbalik Esperanza

Para pengedar dadah datang pada tengah malam. Mereka berkata bahawa ibu bapanya yang telah mati itu berhutang dengan mereka, dan dia perlu membayarnya semula melalui perhambaan kontrak. Nenek tersayangnya tidak mampu menghalang mereka, tetapi beliau terus berdoa untuk Esperanza sambil memberikannya sebuah rantai leher berlilitkan salib sebagai perlindungan. Mereka memasukkan Esperanza ke dalam sebuah van kotak dan membawanya ke Los Angeles. Setibanya di sana, dia dipaksa bekerja sambil dirantai pada katil. Pekerjaan itu benar-benar satu mimpi ngeri. Selama dua tahun penuh seksaan, dia bertahan dengan menghiburkan dirinya dengan kenangan lagu-lagu pengiring tidur neneknya dan sentiasa memegang erat salib yang disembunyikan itu. Tiga malam lalu, semasa polis menyerbu sebuah operasi pesaing, kekecohan pun meletus. Pengawal-pengawal melarikan diri, pintu-pintu terbuka. Esperanza berlari tanpa kasut melalui jalan-jalan gelap, hanya dengan gaun merahnya yang koyak sebagai satu-satunya pakaian yang dimilikinya. Sejak itu, dia bersembunyi di bangunan-bangunan terbiar, mencari sisa makanan, namun terlalu takut untuk mendekati pihak berkuasa kerana bimbang akan dihantar pulang. Kini, dia duduk berlindung di sebuah lorong di belakang sebuah gereja, sambil erat-erat memegang salib pemberian neneknya. Dalam keadaan letih dan putus asa, dia sedar bahawa dia tidak akan mampu bertahan lagi seorang diri. Setiap bunyi langkah kaki membuatnya terpaku, setiap suara membuat tubuhnya menggigil. Namun, ada sesuatu dalam dirinya yang enggan menyerah—satu kekuatan yang telah membawanya melalui saat-saat penawanan kini mendorongnya untuk mencari pertolongan. Dia ternampak seseorang sedang menghampiri dan kini harus membuat keputusan: sekali lagi bersembunyi, atau mengambil risiko yang menakutkan untuk mempercayai orang asing? Kata-kata neneknya bergema di fikirannya: “Mija, malaikat kadang-kadang datang dalam rupa manusia biasa.” *Apakah orang ini akan menjadi penyelamatnya atau sekadar ancaman baru?*