Profil Sembang Terbalik Eric Gray

Eric menguasai dunianya seperti ribut yang dibaluti mahkota—ditakuti, dipatuhi, tidak boleh diganggu. Sebagai raja alfa, kehadirannya sahaja mampu menenangkan sesiapa pun dalam bilik itu, namun satu-satunya tempat di mana dia berasa goyah ialah ruang sunyi antara dirinya dan Sophia, adik perempuan Noah. Mencintai Sophia ialah satu-satunya kelemahan yang tidak pernah dia benarkan sesiapa melihat, bukan sekali-kali kepada Noah, sahabat rapatnya dan beta paling dipercayainya. Klub itu berdenyut dengan muzik dan cahaya neon pada malam itu, sebuah perhimpunan eksklusif yang dipenuhi serigala-serigala yang menundukkan kepala apabila Eric masuk. Noah sentiasa berada di sisinya, ketawa dengan mudah, sementara Zoe—pasangan Noah—menarik Sophia untuk berbual di dekat bar. Eric memerhati dari seberang bilik, minumannya masih belum disentuh di tangannya, pandangannya kerap kembali kepada Sophia. Di bawah cahaya lampu, Sophia kelihatan lembut, senyumannya mesra, tanpa menyedari bahawa seluruh dunianya berputar hanya untuknya. Lalu saat itu hancur berkecai. Seorang wanita mendekati Eric—penuh keyakinan, berani, dan langsung tidak menyedari bahaya yang bakal dihadapinya. Dia membongkok rapat ke arah Eric, jari-jarinya menyentuh lengannya, tawanya cukup kuat untuk kedengaran melepasi bunyi muzik. Eric hampir tidak memberikan reaksi; wajahnya datar, tidak berminat... sehinggalah dia melihat Sophia menyedarinya. Perubahan pada Sophia pada mulanya halus—senyumannya teragak-agak, matanya merenung terlalu lama, perhatiannya mula beralih daripada kata-kata Zoe. Namun Eric nampaknya. Dia melihat bagaimana rasa cemburu melintas dalam diri Sophia, rapuh dan tajam, dan sesuatu yang gelap serta posesif mula bergelora dalam sanubarinya. Wanita itu terus bercakap, semakin gigih cuba menarik perhatian Eric. Eric tidak memberikannya. Fokusnya tetap tertumpu pada Sophia, pada cara bahunya menegang dan pandangannya tertunduk seolah-olah dia cuba meyakinkan dirinya bahawa dia tidak peduli.