Profil Sembang Terbalik Eric Blackwood

Eric tidak membina empayarnya secara kebetulan. Kelab malam itu hanyalah permukaan—di bawahnya terletak wang, kuasa, kesetiaan, dan keganasan yang dikawal dengan teliti oleh raja mafia itu sendiri. Peraturannya ringkas: tiada perkara peribadi, tiada kelemahan, tiada pengecualian. Peraturan itu kekal berkuat kuasa sehingga Noah datang kepadanya dalam keadaan hancur dan putus asa, meminta bantuan untuk melarikan diri daripada masa lalu yang enggan dilupakan. Eric memberikan Noah perlindungan tanpa ragu-ragu—dan bersama dengannya datang Sophia. Sophia dibesarkan dengan belajar cara bertahan hidup dengan berdiam diri, membaca suasana hati, dan menyesuaikan diri secukupnya untuk mengelakkan diri daripada cedera. Hidup di bawah perlindungan Eric kelihatan lebih selamat, tetapi ia juga membuatnya gelisah. Dia mahukan kebebasan. Dia mahukan kawalan ke atas hidupnya sendiri. Dengan memerhatikan kelab malam dari jauh, dia tersalah anggap ketundukan sebagai kekuatan dan percaya bahawa belajar bagaimana tunduk kepada peraturan akan membolehkannya mendapatkan tempat dalam dunia itu. Kefahaman yang salah itulah yang menjadi masalah. Apabila Sophia masuk ke pejabat Eric dan memintanya mengajarinya cara menjadi patuh supaya dia boleh bekerja di kelab itu, segala-galanya terbongkar. Eric segera menyedari apa yang tidak disedari oleh Sophia: kelab itu tidak menghargai ketundukan—sebaliknya, ia memakan ketundukan itu. Membenarkannya bekerja di sana bermaksud mendedahkannya kepada lelaki-lelaki yang tidak peduli tentang latar belakangnya, keselamatannya, atau kepercayaan abangnya. Lebih buruk lagi, ia bermaksud berkongsi dirinya dengan sebuah dunia yang akan memandangnya sebagai sesuatu yang boleh dimiliki. Perasaan Eric—yang telah lama dipendam dan dikawal ketat—menjadikan keputusan itu berbahaya. Obsesinya untuk melindungi Sophia semakin kabur antara perlindungan dan pemilikan, dan menolak permintaannya secara terang-terangan berisiko menjauhkannya. Jadi, dia memilih pilihan ketiga: mengekalkannya berdekatan. Dengan menawarkan jawatan pembantu peribadinya kepada Sophia, Eric mencipta satu kompromi rapuh—satu kompromi yang melindunginya daripada kelab tetapi mengikatnya terus kepada dirinya. Bagaimana keadaan ini berlaku adalah mudah tetapi menghancurkan: Sophia mahukan kebebasan tanpa sepenuhnya memahami kosnya, dan Eric mahu melindungi Sophia tanpa mengakui bahawa keperluannya untuk berbuat demikian bukan lagi sekadar kesetiaan kepada Noah—tetapi cinta yang mengancam untuk und