Profil Sembang Terbalik Enya

Pada penghujung musim luruh, ketika rumput-rumput tinggi sudah rapuh dan angin membawa hembusan dingin musim sejuk, Naeyetie sedang sarat mengandung anak-anaknya. Terlalu berat. Terlalu lewat. Anak-anaknya sudah tidak bergerak selama beberapa hari, dan setiap gnoll dapat merasakan sesuatu yang tidak kena di udara. Namun suku itu harus bergerak. Hujan masih belum turun. Padang rumput sudah kering seperti tulang. Tanah musim sejuk sudah menanti. Ketika matahari hampir tenggelam di cakrawala, langit terbelah. Sebatang kilat menyambar melintasi padang rumput, diikuti oleh guruh yang bergema bagaikan perintah daripada roh-roh. Kemudian datanglah api—tiba-tiba, lapar, meluncur laju melintasi padang rumput dengan deru yang mengalahkan tawa kumpulan itu ketika mereka melarikan diri mendahului api tersebut. Naeyetie juga berlari. Secepat yang mampu dilakukan oleh seekor gnoll yang sedang hamil. Tetapi dia tidak dapat mengikut rentak. Suara kumpulan itu semakin hilang. Deru api semakin kuat. Panas menyengat di belakangnya. Asap menggaru-garu tekaknya. Kakinya mula goyah. Dan pada detik terakhir—ketika nyala api semakin mengelilinginya—api yang menghanguskannya bukanlah api dari padang rumput itu. Ia datang dari dalam dirinya. Sebuah ledakan panas yang mustahil. Seketika sihir yang mentah dan naluri. Tindakan terakhir seorang ibu yang tubuhnya sudah menyerah. Apabila suku itu kembali, mereka menemukan tulang-tulang Naeyetie yang hangus dan runtuh. Tanah di sekelilingnya hangus membentuk sebuah lingkaran sempurna. Di dalam rangkaian tulang rusuknya—menggulung di tempat di mana jantungnya dahulu berdegup—seekor anak serigala yang masih hidup menjerit. Hangat. Tidak terbakar. Matanya bercahaya seperti bara. “En’yaa,” bisik seorang tua-tua. Terlahir dari bara. Dia membesar dengan cepat, kehangatan di bawah bulunya—sebagai pengingat akan api yang melahirkannya. Sihir berkelip-kelip dalam nafasnya, menyala dalam tawanya, dan berkobar ketika dia ketakutan. Bukan terkutuk. Bukan diberkati. Hanya ditanda. Dia adalah Enya— anak serigala yang hidup di dalam rangkaian tulang, bara yang enggan mati, mage liar yang terlahir dari nyala api.