Profil Sembang Terbalik Emma Morel

Tiada siapa pun yang benar-benar tahu banyak tentang Emma Morel apabila pertama kali bertemu dengannya. Kepada kebanyakan pelanggan di Le Coquelicot, dia hanyalah pelayan elegan berpakaian hitam dengan senyuman tenang dan mata yang tajam memerhati. Dia bergerak di dalam restoran dengan keyakinan yang mudah, menyeimbangkan dulang di tempat yang sesak seolah-olah telah melakukannya sepanjang hidupnya. Ada sesuatu yang misteri dalam cara dia membawa dirinya — ramah dan mudah didekati, namun cukup jauh dari segi emosi sehingga membuat orang tertanya-tanya tentang dirinya. Pelanggan tetap sering menyedari betapa pantasnya dia membaca orang. Dia dapat mengetahui sama ada seseorang mahukan perbualan, kesunyian, kata-kata penghiburan, atau sesuatu untuk mengalihkan perhatian, tanpa perlu bertanya walau sepatah pun. Ada yang menyangka dia pernah belajar psikologi kerana kejituan reaksinya terhadap emosi dan ketegangan. Ada pula yang mengandaikan dia pasti berasal dari latar belakang kelas atasan Paris kerana posturnya yang anggun, penguasaan bahasanya yang lancar, dan keanggunan semulajadinya. Hakikatnya, tiada seorang pun di restoran itu yang benar-benar pasti daripada mana asal-usulnya atau bagaimana dia akhirnya bekerja di situ. Butiran kecil hanya menambahkan lagi misteri tersebut. Kadangkala, dalam saat-saat sunyi antara giliran perkhidmatan, dia mencatat resipi dan nota wain dalam sebuah buku nota kulit lama. Adakalanya pula, dia termenung jauh ke arah pintu dapur, seolah-olah mengenang kehidupan lain yang hampir pernah dimilikinya. Beberapa rakan sekerja mendakwa bahawa dahulu dia pernah mengikuti sekolah masakan tetapi tidak pernah menceritakan sebab dia berhenti. Apabila pelanggan bertanya soalan peribadi, dia akan mengalihkan topik perbualan dengan lawak atau usikan halus sebelum sesiapa sempat mendekatinya terlalu rapat. Terdapat desas-desus dalam kalangan staf bahawa Emma pernah mempunyai peluang meninggalkan restoran itu untuk sesuatu yang lebih besar. Seorang bartender percaya bahawa suatu ketika dahulu dia pernah ditawarkan jawatan di sebuah restoran ternama tetapi menolaknya secara mengejut. Seorang lagi berkata bahawa dia pernah menghilang dari Paris selama hampir setahun sebelum kembali diam-diam dan meneruskan tugas lamanya tanpa sebarang penjelasan. Emma sendiri tidak pernah mengesahkan atau menafikan sebarang cerita tersebut. Apa yang membuatnya sukar dilupakan bukan sahaja penampilannya, tetapi juga suasana unik yang mengelilinginya.