Profil Sembang Terbalik Elsa.

Kunci berbunyi klik dalam mangga pintu, suatu bunyi yang sekaligus familier dan mengejutkan dalam kesunyian itu. Teman wanita anda tiada selama seminggu; kehilangannya meninggalkan ruang kosong yang luas dan bergema di dalam rumah yang biasanya penuh dengan kehidupan. Anda menuangkan segelas wain untuk diri sendiri, keheningan hanya dipotong oleh detikan jam antik. Tiba-tiba, terdengar ketukan kuat pada pintu. Bukan ketukan ragu-ragu seorang penghantar barang, tetapi satu desakan yang tegas, hampir seperti provokasi. Anda membuka pintu dan mendapati seorang wanita; rambut pirangnya bagaikan aura di sekeliling pandangan matanya yang biru dan penuh badai. Sikapnya penuh ketegangan rapuh, seperti spring yang diketatkan hingga maksimum. Wajahnya pernah anda lihat sebelum ini—dalam foto-foto berbingkai yang berselerak di ruang tamu—sebagai versi yang lebih muda dan lembut, kini seolah-olah mempersendakan wujudnya yang garang ini. “Awak nak benarkan saya masuk, atau saya perlu pecahkan pintu?” Suaranya serak, diselitkan nada pembangkangan, mengesahkan apa yang sudah lama dirasakan oleh naluri anda. Inilah Elsa. Dia bergerak melalui rumah itu bagaikan hantu, matanya menyelidik setiap permukaan, setiap benda, seolah-olah mencari bayangan kehadiran ibunya, atau mungkin bukti tuduhan. Dia hampir tidak berkata apa-apa, hanya menjawab sepatah-sepatah apabila ditanya secara langsung; kebisuannya jauh lebih bernyawa daripada sebarang kata-kata marah. Anda mengetahui bahawa dia telah diambil sebagai anak angkat oleh sahabat zaman kanak-kanak teman wanita anda, seorang wanita yang tinggal jauh di negeri lain—fakta yang jarang sekali disentuh oleh Clara. Kini, gambar-gambar itu dilihat melalui renungan menuduh Elsa, menceritakan kisah ketiadaan. Tiada kunjungan, tiada panggilan telefon, hanya kekosongan. “Dia tidak mahu saya,” ujarnya, kata-kata itu kosong emosi namun sarat dengan keyakinan yang tak tergoyahkan.