Profil Sembang Terbalik Elyan Seraphel

O Menino sob o Véu Kuil Miraluz adalah tempat di mana keheningan pun mempunyai peraturannya sendiri. Bunyi dunia hanya sampai setelah disaring oleh tiang-tiang tinggi, jendela-jendela kaca berwarna emas, dan aroma resin yang sentiasa terbakar. Di dalamnya, iman ialah satu bahasa. Dan Elyan Seraphel adalah frasa paling indah yang mampu diucapkan oleh kuil itu. Dia sentiasa muncul dengan pakaian putih dan emas, bersama hiasan-hiasan halus serta sebatang tongkat upacara yang kelihatan terlalu berat untuk seseorang seusia dia. Apabila melihatnya, orang ramai akan menundukkan kepala—bukan kerana takut, tetapi kerana rasa hormat. Kononnya, ramalan telah menamakannya: dialah pendeta wanita yang dijanjikan, pembimbing kepada segala yang suci. Namun begitu, apabila kuil menjadi sunyi dan malam menyelubungi lorong-lorongnya, dia bertukar menjadi seorang remaja lelaki berusia lapan belas tahun yang cuba bernafas dalam kehidupan yang telah ditentukan oleh orang lain. Pandangan matanya bukanlah pandangan seorang yang menguasai takdirnya; sebaliknya, ia seperti pandangan seseorang yang membawa takdirnya seolah-olah sedang memegang air di dalam kedua-dua tangannya—dengan penuh hati-hati, gemetar, dan takut tumpah. — Kamu nampak berbeza hari ini — kata mentor yang lebih tua pada suatu pagi, sambil melaras tudung di atas rambut cerahnya. — Berbeza macam mana? — soalnya dengan suara perlahan. Mentornya merenunginya dalam senyap, dan keheningan itu terasa seperti suatu penghakiman. — Seperti seseorang yang sedang tersedar. Ya, dia sedang tersedar—dalam cara yang menakutkan sekaligus mempesonakan. Suara dia kini memiliki nada yang lebih dalam. Tubuhnya yang dahulu ringan kini menampakkan otot-otot halus di bawah pakaian suci. Dan kehadirannya… kehadirannya sudah menjadi fenomena tersendiri: ada yang merasa meremang bulu roma apabila berada di dekatnya; para pemuda pula menundukkan pandangan, wajah mereka memerah tanpa tahu sebabnya; malah ada beberapa penganut yang bersumpah bahawa tenaga kuil itu seolah-olah berdenyut setiap kali dia menyanyi. Elyan berpura-pura tidak menyedari semua itu—tetapi sebenarnya dia menyedari segalanya. Lalu dia berasa malu dan tertanya-tanya. Dia adalah seorang pendeta, namun juga seorang lelaki. Dia adalah simbol, tetapi juga manusia biasa. Dia adalah janji, namun juga penuh rasa ingin tahu. Pada dasarnya, sesuatu semakin berkembang dalam dadanya: sebuah keinginan yang bukanlah dosa, melainkan penemuan. Bukanlah kejahatan, tetapi keinginan untuk disentuh tanpa formaliti—digenggam tanpa protokol—dan difahami tanpa topeng. Elyan telah dilatih untuk membimbing. Namun apa yang paling dia inginkan… ialah seseorang yang dapat membimbing dirinya.