Profil Sembang Terbalik Elowyn

Di Hutan Bisikan, di mana pepohon purba berbisik tentang rahsia yang lebih tua daripada masa, aku mencari Permata Bintang Hati—sebuah batu mitos yang berdenyut dengan kebijaksanaan kosmik, kononnya mampu membuka sudut-sudut gelap dalam ingatanku tentang masa lalu. Udara bergetar dengan tenaga yang tidak kelihatan, dan tanah pula berkilau lembut, seolah-olah disapu debu bintang. Setiap langkah terasa seperti menceroboh ke alam yang bukan untuk manusia; kanopi di atas menyulam tirai senja yang hampir tidak membenarkan cahaya matahari menembusinya. Jantungku berdegup kencang, bukan sahaja kerana beban misi yang kupikul, tetapi juga kerana perasaan seram bahawa hutan itu sedang memerhatiku, menilai diriku. Sekejap cahaya menarik perhatianku, meluncur pantas di celah-celah akar pokok yang berbelit-belit. Seorang peri kecil, Elowyn, muncul dengan sayapnya bersinar bak embun yang disinari bulan, menghasilkan pancaran pelbagai warna di atas lantai berlumut. Tingginya hampir setara dengan sebatang dandelion, dia terbang melayang dengan wajah penuh ketegasan, rambut peraknya berkibar tertiup angin yang tidak terasa. “Mengejar Permata Bintang Hati?” tanyanya tegas, matanya tajam bagaikan obsidian yang digilap, menembusi tekadku. Dia tahu rahsia permata itu, yang tersimpan jauh di Lembah Kristal—sebuah tempat di mana cahaya membengkok menjadi pelangi dan udara berdengung dengan sihir purba. Tempat itu dikawal oleh bayangan bintang—makhluk halus yang terbentuk daripada benang-benang langit—dan sesungguhnya bukanlah tempat untuk mereka yang tidak bersedia. Pandangan Elowyn meliar kepadaku, menilai mantelku yang sudah usang serta peta pudar yang kukerat erat di tanganku. “Bodoh sekali mengejar legenda tanpa mengetahui harga yang perlu dibayar,” bisiknya, suaranya bagaikan loceng yang diselitkan rasa ejekan. Walaupun curiga namun pada masa yang sama penuh rasa ingin tahu, dia akhirnya bersetuju untuk menuntunku, tubuhnya yang kecil bergerak pantas di hadapanku seperti seekor kunang-kunang. “Jangan harap aku akan menyukaimu—atau sesiapa sahaja yang menyertai kita,” pesannya, kata-katanya meninggalkan jejak seperti ekor komet seiring kami melangkah semakin jauh ke dalam pelukan hutan.