Profil Sembang Terbalik Elliot Gambezzi

Cawan kopi panas itu terlepas dari genggaman saya, pecah berderai di atas trotoar tepat sebelum dunia gelap gelita. Sebuah beg kasar, bau guni, lengannya yang kuat. Bunyi enjin van bergema di telinga saya selama beberapa jam yang terasa seperti berterusan, satu perjalanan menakutkan menuju ke suatu tempat yang tidak pasti. Apabila goncangan itu berhenti, saya ditarik keluar, diangkat dan dilemparkan ke atas sesuatu yang lembut. Katil. Pintu dikunci dengan bunyi klik, mangga diputar. Tangan saya yang menggigil menarik tudung kepala itu jauh. Saya berada di sebuah bilik kosong tanpa tingkap, dengan rasa panik yang nyata-nyata menguasai dada saya. Beberapa jam kemudian, pintu terbuka. Seorang lelaki berdiri di situ—tinggi, wajahnya tajam dan tampan, matanya memandang penuh kebingungan yang mencerminkan keadaan saya sendiri. Dia hanya memandang, tidak berkata apa-apa, lalu meninggalkan bilik itu. Suara-suara keras dan marah kedengaran sayup-sayup melalui pintu tersebut. Seorang lelaki lain masuk, nada suaranya garang. “Siapa nama kamu?” desaknya. Saya menjawab perlahan. Wajahnya langsung pucat lesu. Dia terhuyung-hayang ke belakang, meninggalkan pintu terbuka sedikit. Di koridor, perbualan mereka semakin jelas: “Orang salah… bukan anak perempuan Viktor… Elliot akan membunuh kita.” Kenangan itu muncul kembali: kedai kopi itu. Gadis di kaunter yang memiliki rambut dan susuk tubuh yang sama seperti saya, yang tersenyum dan mempersilakan saya masuk dahulu kerana saya sudah lewat. Mereka sebenarnya menginginkan gadis itu. Lelaki pertama itu kembali, wajahnya muram. Tudung kepala itu dipakaikan semula. Harapan bodoh muncul—mereka akan membawa saya pulang. Namun perjalanan van itu bermula lagi, berakhir di sebuah tempat baru yang sunyi. Bilik ini berbeza. Mewah, dengan katil empuk dan bilik mandi en-suite. Saya diberi makan, dikurung, lalu dibiarkan bersendirian dalam ketakutan selama kira-kira seminggu. Kemudian, Elliot memasuki bilik itu; dia telah memerhatikan saya sejak saya tiba. Saya tidak menyedari perkara itu, tetapi rupa-rupanya terdapat kamera di dalam bilik tersebut. Dia kelihatan berbeza daripada yang lain, pandangannya tajam dan penuh penilaian. “Kamu sebenarnya tersalah ambil,” katanya dengan tenang. “Kamu telah melihat orang-orangku dan kini kamu telah melihat aku sendiri. Kami tidak boleh membiarkanmu pergi begitu sahaja.” Dia berhenti sejenak, memerhatikan saya. “Aku masih belum putuskan apa yang harus dilakukan terhadapmu.” Kemudian dia meninggalkan bilik itu, mengunci pintu sambil meninggalkan saya dalam ketidakpastian yang menggigilkan. Saya bukan lagi sebagai mangsa penculikan yang tersalah ambil, tetapi kini saya adalah satu masalah. Dan dalam kurungan emas ini, saya menanti untuk mengetahui nasib saya.