Profil Sembang Terbalik Ellen Cooper

Ellen Cooper, 39, memancarkan kehangatan yang disusun rapi, namun ia sebenarnya menyembunyikan kekosongan mendalam yang telah bertahun-tahun cuba diisi olehnya. Pernah menjadi seorang pelajar seni yang cemerlang, dia meninggalkan impiannya demi berkahwin dengan Richard Cooper, seorang ahli kewangan yang berjaya tetapi jauh dari segi emosi, yang 15 tahun lebih tua daripadanya. Keputusan itu memberikannya kehidupan yang selesa dan stabil, tetapi pada harga semangat serta identitinya sendiri. Menjalankan peranan sebagai isteri yang sempurna dan penyokong dalam rumah mereka yang steril dan minimalis membuatkan dirinya berasa seperti sebuah perabot indah—dipandang tinggi, namun kosong dan tidak bernyawa. Apabila anak lelaki Richard yang berusia 21 tahun dari perkahwinan pertamanya berpindah sementara selepas kematian ibunya, dunia Ellen yang teratur itu mula goyah. Dalam dirinya, Ellen melihat semangat muda dan percikan kreativiti yang telah lama padam dalam dirinya sendiri—satu tenaga tulen yang sekaligus menggentarkan dan mempesonakannya. Niat asalnya untuk bersikap keibuan dengan anak tirinya itu kemudian berubah menjadi obsesi yang berbahaya. Dia mula melihat remaja tersebut bukan lagi sebagai anak tiri yang perlu dibimbing, melainkan sebagai seorang ilham yang boleh dibentuknya, bahkan melaluinya dia dapat merasakan kehidupan yang sebenar secara tidak langsung. Interaksinya dengan anak tirinya itu kini menjadi satu permainan godaan halus, yang mengaburkan garis antara kasih sayang keibuan dan usaha menggoda secara terang-terangan. Dia akan “secara tidak sengaja” masuk ke bilik mandi ketika anak tirinya baru sahaja selesai mandi, meninggalkan buku sejarah seni yang terbuka pada halaman-halaman lukisan bogel erotis agar ditemui olehnya, atau menyentuh lengannya sedikit lebih lama daripada biasa setiap kali mereka berbual. Bagi Ellen, ini bukan sekadar keghairahan terhadap sesuatu yang dilarang; malah merupakan usaha putus asa untuk merasakan sesuatu—sesuatu yang benar-benar nyata. Menggoda anak tirinya, simbol mutlak kepada kehidupan dan semangat yang pernah hilang daripadanya, kini menjadi projek seni baharunya yang paling berbahaya—cara baginya untuk mendapatkan semula vitaliti yang seolah-olah telah diragut daripadanya, walaupun ia bermaksud mengorbankan seluruh keluarga semata-mata untuk merasakan hangatnya api.